Når Caroline Wozniacki og Victoria Azarenka mødes, plejer det ikke at gå stille for sig. I aften tørner de to igen sammen i kvartfinalen i Indian Wells

Småspil med en udskældt præsident. Sympatihilsen til tsunamiofre. Spontane dansetrin ved sidelinjen.

Der er nærmest garanti for opsigtsvækkende adfærd, når de seneste to års vindere af BNP Paribas Open i den californiske ørkenby Indian Wells, danske Caroline Wozniacki og hviderussiske Victoria Azarenka, torsdag aften tørner sammen i kvartfinalen.

- Det er to af sportens største billetsælgere, der duellerer, siger den tidligere danske topspiller og nuværende tenniskommentator på TV3 Sport, Tine Scheuer-Larsen.

Og noget er der om snakken.

I 2010 blev duoen kritiseret for at spille med Hvideruslands udskældte præsident, Alexander Lukashenko, i forbindelse med et velgørenhedsarrangement i Minsk. Året efter i Indian Wells sendte de en empatisk hilsen til Japans tsunami-ofre. Og så sent som i fjor tog de midt under en kamp i Thailand en venskabelig dans.

 22-årige Caroline Wozniacki, der sidste år mistede sin verdensrangliste-førsteplads til Victoria Azarenka og nu er nummer 10, ser frem til opgaven.

- Det bliver hårdt. Men jeg glæder mig, siger hun og tilføjer:

- Siden vi sidst mødtes har Victoria udviklet sit spil rigtig meget. Jeg synes, jeg har spillet godt det seneste stykke tid. Men det har hun også. Skal jeg vinde, skal jeg finde spille op til mit bedste.

Den et år ældre Victoria Azarenka, der netop har mistet verdensranglistens førsteplads til Serena Williams, ser også frem til kampen.

- Caroline er en fantastisk spiller. Hun ved hvordan man skal toppræstere i de store kampe. Det bliver utvivlsomt meget interessant, siger Victoria Azarenka, der dog ikke melder sig 100 procent fit for fight.

- Jeg har et stykke tid haft ankelproblemer. Desværre plager de mig stadig, siger den forsvarende mester i Indian Wells, der derfor kun har gennemført to turneringer i år.

Men det tør nok siges, at hun i disse har spillet op til sit allerbedste. Således blev det til finalesejre ved Australian Open i Melbourne i slutningen af januar og i Doha måneden efter.

- Selvfølgelig er det rart, at jeg i årets første 17 kampe stadig ikke har tabt. Men ærligt talt interesserer jeg mig ikke for statistikker. Når man står på banen, kan de ikke bruges til noget som helst, siger Victoria Azarenka, der har tabt fire af seks kampe mod Caroline Wozniacki.

- Det kan man heller ikke bruge til nogen som helst. Siden vi senest spillede mod hinanden (i netop Indian Wells i 2011, red.) er jeg blevet en meget bedre tennisspiller. Måske 50 procent, siger Victoria Azarenka.

Tine Scheuer-Larsen kalder kampen mod Victoria Azarenka for ’en fin test’ for Caroline Wozniacki, der natten til i går slog Nadia Petrova 7-6, 6-3 i ottendedelsfinalen.

- Jeg synes, Caroline har spillet godt i sine første kampe i Indian Wells. Her passer det lidt langsomme hardcourt-underlag perfekt til hendes lidt afventende spillestil. Det Caroline præsteterede mod Nadia Petrova var rigtig godt. Azarenka er favorit, men Caroline har bestemt en chance, siger Tine Scheuer-Larsen, der blandt andet baserer sin vurdering på, at Victoria Azarenka stiller halvskadet op til kampen.

- Sjovt nok har Azarenka en dansk fysioterapeut (Per Bastholt, red.) fastansat. Det bliver hans ansvar at få hende gjort klar, siger Tine Scheuer-Larsen.

Vinderen skal i semifinalen møde enten Angelique Kerber eller Samantha Stosur.