Sloane Stephens' eventyr varede kun et døgn, så blev hun sendt ud af Australian Open.
Sloane Stephens var på alles læber, da hun tidligt onsdag morgen slog Serena Williams ud af Australian Open. Et døgn senere led Stephens selv samme skæbne, da hun måtte overgive sig til den førsteseedede verdensetter Victoria Azarenka med cifrene 6-1, 6-4.
Azarenka havde problemer med både venstre knæ og ribbene undervejs. Alligevel havde hun kontrol over kampen. Stephens virkede ramt af nerver og startede med at tabe sit eget serveparti. Og derfra gik det stærkt for Azarenka, der kørte sættet hjem 6-1 på 33 minutter.
I andet sæt kom Azarenka galt af sted med sit venstre knæ, da hun skulle serve. Stephens så muligheden og fik udlignet hviderusserens 2-0 føring, men Azarenka brød igen og kom på 4-2 og siden 5-3, inden hun igen måtte have behandling, denne gang for en ribbenskade ved stilingen 5-4. Herefter brød hun igen Stephens og lukkede kampen.
Azarenka møder nu Li Na i finalen efter, at kineseren tidligere på morgenen overraskende havde slået den ellers så suveræne Maria Sharapova. Li Na udspillede simpelthen russeren, der indtil semifinalen kun havde tabt ni partier i turneringen, og vandt sikkert 6-2, 6-2 med sin aggressive taktik.
- Jeg synes, at hun spillede en virkelig god kamp. Hun var i hvert fald meget mere aggressiv, end jeg var, hun dikterede spillet. Jeg var hele tiden i defensiven.
- Hun tog den første bold og gjorde noget ved den. Når jeg prøvede det, så lavede jeg alt for mange uprovokerede fejl, konstaterede Sharapova ærligt.
Finalen spilles lørdag.
