Verdensetteren var helt ved siden af sig selv, da han blev sendt ud af 20-millioner kroners turnering
Det er sjældent set. En Roger Federer uden en plan, uden et overblik, uden gejst.
Alligevel var det, hvad der ventede publikum ved BNP Paribas Open i Indian Wells i Californien i herresinglens tredje runde. Roger Federer nærmest rodede rundt på banen i sine slag og gjorde det alt for nemt for cypriotiske Marcos Baghdatis at holde sig langt inde i kampen.
Symptomatisk for kampen kæmpede Federer sig alligevel frem til tre matchbolde, som han alle missede. I stedet hentede Baghdatis ganske afslappet sejren på 7-4 i det afgørende tiebreak. 5-7, 7-5, 7-6(4) vandt den 24-årige Cypriot over den tredobbelte mester.
- Det er den største sejr I min karriere. Det siger vist det hele. Jeg kan ikke sige, jeg er glad – jeg er meget glad. Der er mange følelser inde i mig lige nu. Det er den bedste sejr i min karriere. Jeg har tabt mange topkampe mod gutterne i top ti, og det er en lettelse at vinde en match lige efter at have været ude i to år. Jeg har haft nogle svære øjeblikke, men det her er et stort øjeblik for mig. Jeg vil forsøge at nyde det, sagde Marcos Baghdatis til pressen efter sejren tidligt onsdag morgen dansk tid.
Utrolige 46 uprovokerede fejl kunne Federer præstere i kampen mod den blot 27-seedede cypriot.
- Det var en okay kamp, men måske tog jeg de forkerte valg på de forkerte tidspunkter. Måske gik jeg for meget efter det, måske spillede jeg for passivt. Det er ikke rigtig noget, jeg kan gøre noget ved. Det kommer ved at spille kampe, og det er det, jeg har brug for. Jeg håber at få mere i Miami, men jeg skal helt sikkert spille en masse træningskampe inden da, det er helt sikkert, sagde en træt Roger Federer efter kampen.
Aldrig har Markos Baghdatis slået en verdensetter, og cyprioten var også nede og kysse banen efter sejren. Seks gange tidligere har han tabt til Federer, men syv er nu hans lykketal, forklarede han til tilskuerne. Federer har ikke spillet en kamp siden, han vandt sin 16. Grand Slam ved Australian Open i januar. Schweizeren har været nedlagt med en lungeinfektion, og turneringen i Indian Wells var hans comeback. Derfor taler han nu om, at han har brug for at spille en masse kampe og komme tilbage I sin rytme igen.
- Var jeg gået videre i turneringen, ville jeg have fundet min rytme igen, og hvem ved, hvad der så ville være sket? Men nu skal jeg ikke tænke på det mere. Nu handler det om at slappe af, for jeg kan mærke det på min krop. Det er altid hårdt at komme tilbage efter længere tid på sidelinjen og pludselig skulle spille kampe igen. Men sæsonen er lang. Der er ingen grund til panik, forsikrede Federer pressen og sig selv.
