Kajakroeren René Holten Poulsen fik interesse for sporten i skolen.
Det, der ved det forestående OL er historien om et af de store danske medaljehåb, begyndte såmænd på en skoleudflugt i en helt anden båd. Det er begyndelsen på historien om OL-håbet René Holten Poulsen.
- Rent faktisk startede jeg i kano. Vi var på en tourcamp med skolen i kano, og det, syntes jeg, var sjovt. Men i Maribo kunne man kun ro kajak, så i stedet blev det kajakken, fortæller René Holten Poulsen.
Han har prøvet turen på skamlen og fået den attraktive OL-medalje hængt om halsen. Det skete for fire år siden ved OL i Beijing, hvor den dengang kun 19-årige lollik fik sølv i toerkajak sammen med Kim Wraae.
Efter OL besluttede Kim Wraae sig for at stoppe - en beslutning, han senere tog op til overvejelse og derefter gik i gang igen. Med det resultat, at det ved indmarchen er Kim Wraae, der skal gå i spidsen for det danske hold med Dannebrog. For René Holten Poulsen var det dog helt fint, at makkeren stoppede.
- Jeg har altid haft en drøm om at gøre mig gældende i enerkajak, så det passede fint ind i karrieren, da Kim valgte at stoppe. Jeg er stille og roligt blevet bedre og bedre år for år og har lært at få formen til at toppe på det rette tidspunkt, siger René Holten Poulsen.
Siden 1. november har han trænet 16-25 timer om ugen, og de sidste forberedelser for hele det danske kajakhold har fundet stedet i svenske Jönköping.
- Der er ikke tid til meget andet end at træne, spise og sove, siger René Holten Poulsen, der allerede vandt junior-EM for seks år siden. I år har han vundet EM-sølv i enerkajak, mens han sammen med holdkammeraterne Kim Wraae, Emil Stær og Kasper Bleibach har vundet guld i firerkajak.
Desuden er det blevet til flere sejre i World Cup for René Holten Poulsen, der i 2010 blev færdiguddannet som tømrer, men i øjeblikket slet ikke arbejder. Det er der ikke tid til i et OL-år.
Et par gode sponsorer samt støtte fra forbundet samt Team Danmark gør, at han alligevel kan opretholde livet. Han bor i Bagsværd, hvor elitecentret også ligger. Målsætningen for hans enerkajak er medalje, og i hvert fald top fem.
- Men jeg kan godt være skuffet over en andenplads, hvis det har været et lorteløb og glad for en femteplads, hvis præstationen har været i orden. I firerkajak er målet top fem, men jeg betragter medaljechancen som nogenlunde lige stor i begge discipliner, kommer det fra René Holten Poulsen.
Emil Stær og Kim Wraae ror foruden firer- også toerkajak ved OL, mens Kasper Bleibach også skal ud i enerkajak. Henriette Engel Hansen er eneste kvindelige deltager. Hun skal ro 500 meter enerkajak.
