Arrangørerne af Challenge Copenhagen drømmer om at afholde verdensmesterskabet for jernmænd

Vandet og vejene i og omkring København kan meget vel lægge ryg til verdensmesterskaberne for triatlonsportens kongedistance.

Arrangørerne bag Challenge Copenhagen drømmer om at få lov at huse den store finale i en VM-serie, der er på tegnebrættet i Challenge-løbenes hovedkvarter i Tyskland.

- Det kommer helt an på, hvordan formatet ser ud. Men jeg kunne sagtens forestille mig, at VM-finalen kunne finde sted i København. Det er en mulighed, vi holder skarpt øje med, siger Thomas Veje Olsen, direktør i YWC Sports, der arrangerer Challenge Copenhagen samt den halve jernmand, Challenge Aarhus.

Ejerne af det verdensomspændende Challenge-brand arbejder på en VM-finale, der skal være et alternativ til det klassiske VM på Hawaii i oktober. Løbet på Hawaii, hvor kombinationen blev opfundet (3,8 km havsvømning, 180 km cykelenkeltstart samt et afsluttende maratonløb), er meget eftertragtet og betragtes som den største pris at vinde indenfor sporten. Men løbet bliver arrangeret af amerikanske World Triathlon Corporation (WTC), der ejer og står bag varemærket 'Ironman'.

De tyskbaserede Challenge-løb konkurrerer heftigt med amerikanske Ironman om triatlon-publikummet. Det er derfor, Challenge nu arbejder på sin egen sæsonfinale.

- Jeg ved, at Dubai har været i spil som destination, men jeg ved ikke, hvor det ender. Målet er at lave et VM, der er bedre dækket for både publikum og medier, end Ironmans på Hawaii, siger Thomas Veje Olsen.

I løbet af ugen annoncerede WTC og Ironman et nyt løb i Tyskland. Kun en uge før Challenge Aarhus skyder konkurrenten et halvt jernmands-løb af i Berlin - en populær destination for mange danskere.

- Vi føler os ikke truede. Halve jernmandsløb er mere lokalt forankrede, så det kommer næppe til at tage kunder fra os, lyder det fra den danske løbsarrangør, der mere ser det nye Ironman-løb i Kalmar, Sverige, som en konkurrent til Challenge Copenhagen.

De danske Challenge-arrangører udvider selv forretningen. Inden længe åbner salget til et nyt sensommerløb i Helsingør. Her kan udholdende triatleter slutte sæsonen af med en halv- eller kvart jernmand i september i eller omkring Kronborg.