Nicklas Jensen og Patrick Bjorkstrand er med i landstræner Per Bäckmans OL-planer
To spillere med base i Sverige, Vancouver-draftede Nicklas Jensen, 19-årig powerforward fra Elitserieklubben AIK Stockholm, og 21-årige Patrick Bjorkstrand fra Mora i Allsvenskan, får landsholdsdebut, når Danmark møder Norge i tre OL-testkampe i november.
Landstræner Per Bäckman udtager holdet sidst på måneden, men er meget åben omkring de to talentfulde angribere.
- Nicklas er en målskytte, som vi får brug for i OL-kvalifikationen. Selv om han spiller på et hold med store problemer, har han produceret og er topscorer i AIK (fem mål og to assist i ti kampe, red.). Patrick er stærk og en fantastisk skøjteløber. Jeg har haft kig på ham længe, siger han.
Da Per Bäckman så Aalborg Pirates i 5-1 sejren i Rødovre Skøjte Arena i tirsdags, lagde han ikke skjul på sin begejstring over Aalborg-duoen Bjarke Møller og Kasper Degn.
Kasper Degn havde meldt afbud til landsholdet i sidste sæson af private årsager. Inden sæsonstarten i år havde han en samtale med Per Bäckman og meldte sig klar igen, og der er ingen tvivl om, at han får comeback.
De tre landskampe mod Norge spilles sådan: Onsdag 7. november i Hvidovre, fredag 9. november i Esbjerg og lørdag 10. november i Silkeborg.
Det bliver den første landskamp i Silkeborg, som fik skøjtehal i 2007. Den blev indviet af byens ishockeypioner, legendariske Helge Lund Christiansen, VM-spiller i Stockholm 1949. ”Helle”, som han blev kaldt, var ved indvielsen 97 år. Han døde i en alder af 100 år.
De sidste tre testkampe inden OL-kvalen i SE Arena i Vojens 7.-10. februar mod Hviderusland, Slovenien og et kvalifikationshold spilles 13.-15. december i Lyon mod Letland, Slovenien og Frankrig.
