Dansk ishockey smeder, mens VM-jernet er varmt og sender Kim Staal landet rundt
Som 16-årig forlod han Danmark. Som 32-årig er han tilbage. Omend for en kort bemærkning. Rollen som ambassadør og trækplaster i en landsdækkende hvervekampagne oven på VM-succesen i Tyskland er som skræddersyet til Kim Staal.
På et spektakulært road-show besøger han samtlige 16 klubber, og dansk ishockeys to største talentfabrikker, Herning og Rødovre, har allerede haft besøg.
- En utraditionel og sjov måde at sælge sporten på. Jeg tændte straks på idéen, siger Kim Staal om "Løve"-rekrutteringen af nye ishockeyspillere op til ni år.
Normalt er landsholdsforwarden i fuld gang med forberedelserne til en ny sæson på denne tid af året, men genoptræningen efter korsbåndsoperationen i højre knæ umiddelbart efter de glade VM-dage betød, at han pludselig havde tid til at hjælpe sin hjertesport på en ny og spændende måde.
Besøgene i klubberne varer tre timer, hvor han er på isen med de ishockeyglade drenge og piger, hygger sig med dem og stiller op til fotografering og autografer.
- Det er leg, det er sjovt, og sådan skal det være, siger Kim Staal, som nyder en stor popularitet med sit humør og sin personlighed. Og 7-årige Victor var én af de mange glade børn på isen i Rødovre Skøjte Arena.
- Jeg har set ham i fjernsynet, siger han om træneren og tilføjer henvendt til sin far, mens han får skøjterne spændt af:
- Skal vi ikke prøve det én gang til.
På sporten.dk's spørgsmål: - Hvad var det sjoveste, er Victor ikke i tvivl:
- At skyde på mål.
Road-showet fortsætter senere på ugen på Amager, i Århus og Frederikshavn, og Kim Staal glæder sig.
- Jeg har aldrig været i Frederikshavn og Silkeborg, siger han.
Syv af de 16 danske klubber har to haller (Frederikshavn, Aalborg, Herning, Esbjerg, Odense, Rødovre og Hvidovre). Snart vil der også være to arenaer i Vojens og Gentofte.
Danmarks Ishockey Union er gearet til at tage imod nye generationer, og arbejdet bakkes op af DIF og Team Danmark.
Kim Staal har stor respekt for arbejdet i klubberne og udelukker ikke en fremtid som træner efter den aktive karriere.
- Hvor jeg spiller senere på sæsonen, dét ved jeg ikke endnu. I Sverige eller lidt længere sydpå. Under alle omstændigheder i udlandet. Men det er min plan på et tidspunkt at komme hjem og spille mine sidste sæsoner i Danmark, siger han.
Siden han forlod barndomsklubben Herlev, har han spillet i Malmø, Modo, Milwaukee (AHL), Linköping og HV 71.
- Mit hjerte vil altid være i Herlev, som jeg håber kommer tilbage i Al-Bank Ligaen, siger Kim Staal, som aldrig nåede at spille i den bedste danske liga, inden udlandseventyret kaldte i 1994.
