Millionerne ruller i NHL, og danske spillere skøjter en ganske pæn hyre hjem, selv om der stadig er langt op til toppen af hierarkiet i verdens stærkeste ishockeyliga
19-årige Mikkel Bødker spillede i sin første sæson for Phoenix Coyotes 78 af de 82 grundspilskampe (11 mål og 17 assists) og tjente 4,1 mio. danske kroner. Rookien er dermed den højst lønnede dansker i NHL.
- Jeg tænker ikke i penge. Jeg elsker bare at spille ishockey – det er det bedste, jeg ved. Jeg er heldig, at mit arbejde er min hobby, siger kometen fra Rødovre, som via Sverige og Canada kom til Arizona og fra dag ét fik succes hos head coach Wayne Gretzkys prærieulve.
Tre andre danskere har til dato optrådt i NHL: Frans Nielsen debuterede som den første i 2006/07 for New York Islanders og nåede 15 kampe i sin debutsæson. I den 25-årige playmakers første tre sæsoner for Islanders er det blevet til 90 kampe (12 mål og 26 assists).
Jannik Hansen, 23, er fortsat den eneste, der har været med i playoff om Stanley Cup. I foråret 2007 spillede han ti slutspilskampe for Vancouver Canucks, og han står i dag på 72 NHL-kampe (seks mål og 16 assists).
Peter Regin, 23, debuterede i 2008/09 for Ottawa Senators. Måtte nøjes med 11 kampe (ét mål og én assist), men ventes at tage fast plads på holdet i den kommende sæson. Den begavede og elegante center har i B.T.s optik potentialet til at blive den største danske NHL-spiller af alle.
Tre landsholdsspillere står på spring til NHL: Morten Madsen, 22, Lars Eller, 20, og Philip Larsen, 18.
Morten Madsen, draftet af Minnesota Wild i 2005, har tilbragt de sidste to sæsoner hos Houston Aeros i AHL. Lars Eller blev i 2007 draftet i første runde som nr. 13 af St. Louis Blues og starter i NHL-campen medio september, mens backen Philip Larsen fighter for sin NHL-chance i Dallas Stars.
Tager Lars Eller ikke plads i NHL, spiller han for Peoria Rivermen i AHL. Philip Larsen vender tilbage til Frölunda i Elitserien, hvis han ikke går direkte ind på holdet hos Dallas.
Sebastian Dahm, 22, femtemålmand i St. Louis-organisationen, starter den nye sæson i Alaska Aces i ECHL og spiller for en plads hos Peoria Rivermen.
Desuden er flere af dansk ishockeys største juniortalenter i Nordamerika med drømme om en professionel karriere.
Oliver Holton Lauridsen, draftet i år af Philadelphia Flyers, Simon Grønvaldt, Sebastian Svendsen og brødrene Alexander og Nicholas Jensen bliver interessante at følge.
Sådan ser kontrakterne ud
Frans Nielsen
New York Islanders
Går ind i anden sæson på fire års énvejs-kontrakt til en grundløn på 11,5 mio. kr. for de fire år
Peter Regin
Ottawa/Binghamton Senators
Klar til sidste sæson på to-årig tovejs-kontrakt. Tjente 1,1 mio. kr. i 2008/09. Ventes den kommende sæson at tjene godt 3 mio. kr.
Mikkel Bødker
Phoenix Coyotes
Tjente i den første sæson på tre års-kontrakten 4,1 mio. kr.
Jannik Hansen
Vancouver Canucks/Manitoba Moose
Tjener 2,8 mio. kr. på nytegnet ét-årig tovejs-kontrakt, hvis han spiller i NHL
Morten Madsen
Minnesota Wild/Houston Aeros
Har et år tilbage af tre-årig tovejs-kontrakt. Hans AHL-grundløn er 780.000 kr. om året
Sebastian Dahm
Alaska Aces
Et års kontrakt i udviklingsligaen ECHL til 130.000 kr. plus lejlighed. - Jeg kunne tjene mere i Rødovre, siger han.
