Hjemkomsten fra Canada giver ham landsholdsdebut i VM-test i Norge
Modet til at give nye spillere chancen er et af landstræner Per Bäckmans kendetegn. Således får den 21-årige Rødovre-back Simon Grønvaldt debut og en håndfuld spillere comeback i VM-testen i næste uge i Norge mod A-nationerne Letland, Frankrig og Norge.
For Simon Grønvaldt, der har spillet i den canadiske juniorliga OHL, siden han var 17, gik en drengedrøm i opfyldelse.
- Man kan sige, at det var held i uheld, at jeg blev til overs i Belleville. Trænerne havde ikke set mig, hvis jeg var blevet i OHL, siger Simon Grønvaldt.
- Det bliver en hård turnering i Norge, og det passer mig godt. Jeg er utrolig glad for min chance og satser alt på at lave en god figur.
Trænerduoen Per Bäckman og Tomas Jonsson har set den hjemvendte sjællænder i de to kampe, han har spillet i AL-Bank Ligaen.
- Simon er fremtidens mand. En interessant og modig højrefattet spiller med god spilforståelse og god fysik. Det bliver spændende at se ham i den hårde internationale konkurrence, siger Per Bäckman.
Spillere som målmanden Sebastian Dahm og angriberne Christoffer Kjærgaard, Jannik Karvinen og Bjarke Møller får comeback.
- Bjarke Møller er en begavet AaB-center, som jeg længe har haft kig på og endelig er klar til landsholdet efter studier, og Christoffer og Jannik er to af ligaens mest producerende spillere, siger Per Bäckman.
Danmarks to bedste målmænd, Frederik Andersen og Patrick Galbraith, har fået en pause på grund af henholdsvis et hårdt program i Sverige og en netop overstået skade i Finland. Per Bäckman har desuden set bort fra navne som Mads Christensen, Morten Madsen, Morten Green og backerne Jesper Jensen og Kasper Jensen.
- Jeg ved, hvad de står for og benytter mig at chancen til at kigge på flere spillere fra AL-Bank Ligaen, siger han.
De 24 spillere (to målmænd, ni backs og 13 forward) til VM-tsten ser sådan ud:
Målmænd: Sebastian Dahm, Rødovre, og Simon Nielsen, Lukko. Backs: Stefan Lassen, Malmø, Mads Bødker, Leksand, Michael Eskesen, Odense, Mads Bech Christensen, Frederikshavn, Philip Hersby, Odense, Nicklas Hansen, Esbjerg, Simon Grønvaldt, Rødovre, Daniel Nielsen, Hamburg, Rasmus Nielsen, Herning. Forwards: Frederik Storm, Herlev, Nichlas Hardt, Jokerit, Kim Staal, Herlev, Kirill Starkov, Sønderjyske, Christoffer Kjærgaard, Sønderjyske, Julian Jakobsen, Södertälje, Lasse Lassen, Herning, Morten Poulsen, Oskarshamn, Jesper Jensen, Hamburg, Jannik Karvinen, Rødovre, Bjarke Møller, AaB, Kim Lykkeskov, Sønderjyske, Morten Andreasen, Odense.
