Per Bäckman erkender blankt, at det bedste hold vandt
Per Bäckman må være topkandidat til titlen som årets populæreste svensker i Danmark.
Den 59-årige ishockeytræner fra Västerås har givet sit hjerteblod for at skaffe Danmark en plads i verdenseliten.
Med et flammende engagement og sin enorm viden og erfaring fra 30 års trænergerning hinsidan coachede han i går sine »grabbar« mod sine højt meriterede landsmænd.
- Det er en kamp, jeg vil mindes. Det var stort for spillerne at møde Tre Kronor i en VM-kvartfinale. Og det var stort for mig, siger han.
Per Bäckman erkender blankt, at det bedste hold vandt. Ingen bortforklaringer.
- Vi gjorde alt, hvad der stod i vores magt, men har ikke så mange spillere på Sveriges topniveau, siger han.
- Vi havde ikke kræfter i vores powerplay i dag, og det var en retfærdig svensk sejr.
Per Bäckman er berettiget stolt over, at Danmark spillede syv gode kampe i Tyskland.
- Jeg havde ikke troet, at vi kunne spille en hel turnering på dét niveau, siger han.
- Jeg er meget imponeret over vore backs. Vi vidste jo, at Peter Regin og Frans Nielsen er verdensspillere. Men at vore backer, som tidligere har været et problem, kunne stå for presset flere af verdens bedste nationer, dét glæder mig utroligt.
Per Bäckman opfordrer klubtrænerne til at intensivere arbejdet med de unge talenter.
- Nu har man set, hvad der kræves for at være med på verdensplan, siger han.
Fighteren Kasper Degn er ikke bekymret for dansk ishockeys fremtid.
- Der er masser af talent at bygge på, og vi har ikke set det bedste endnu, siger han.
- Vi spillede en stor kamp mod Tre Kronor, men de var mere effektive og kyniske i powerplay og boxplay end os. Vi spillede ikke så godt i defensiven i dag som i flere af de tidligere kampe.
Kasper Degn lægger ikke skjul på, at han er skuffet over nederlaget.
- Jeg havde drømt om en semifinale, men jeg synes, vi kan rejse stolte hjem.
Lars Eller befandt sig godt i førstekæden og roste sine ’sidemænd’, Frans Nielsen og Morten Madsen.
- De gør det let for mig med masser af gode pasninger og hårdt arbejde hjemad, så jeg mere kan koncentrere mig om det offensive, siger han.
- Desværre gav vi svenskerne for meget plads. Vi var bedre til at lukke ned mod Finland, USA og Slovakiet.
Lars Eller glæder sig over, at landsholdet har vist, at det kan lege med på topniveau.
- Vi har løftet vort niveau, men må aldrig stille os tilfredse. Og slet ikke med et nederlag. Vi har spillet en turnering, ingen havde turdet drømme om.
Jesper Damgaard scorede et pragtmål og arbejdede som en hest.
- Jeg havde bange anelser, da jeg i sin tid så lodtrækningen, hvor vi var havnet i dødens gruppe, men fra dag ét har jeg mærket på Per Bäckman, at han troede på noget stort, siger den 35-årige kaptajn, der spillede sin landskamp nr. 256.
- Engang var danske ishockeyspillere tilfredse med bare at være med. Sådan er det ikke længere. De vil vinde. Der er sket en mentalitetsændring, som NHL-spillerne og Per Bäckman er eksponenter for, siger han.
- Det var en dukkert, vi fik i Ängelholm (3-10, red.), men jeg tror, nederlaget var positivt, for det fik os til at tænke.
