Danmark har gjort det umulige. Forvandlet nul point i mellemgruppen til en EM-finale. Rasmus Lauge og Mikkel Hansen tog det helt store ansvar
Det var en umulighed for få dage siden. Men den er god nok. Danmark er i EM-finalen 2012. I en semifinale, der blev både velspillet og vekslende og latterligt nervepirrende høvlede Mikkel Hansen den afgørende scoring bag den spanske målmand blot 50 sekunder før slutsignal.
Spanierne kunne ikke reagere på kampens sidste angreb, og Ulrik Wilbeks mænd kunne fælleskramme på en 25-24-sejr.
I finalen søndag klokken 17.00 venter vinderen af den sene semifinale mellem Serbien og Kroatien.
Og det må være med voldsom selvtillid, at danskerne tager hul på slutrundens guldkampe. Danmark overvandt både den indledende nervøsitet og håndterede i de sidste fem minutter al den nerve, der strømmede gennem EM-hallen i Beograd.
Danmark havde som skrevet et tidligt efterslæb, mens spanierne rullede et selvsikkert kontraspil i gang i de første minutter. Ulrik Wilbek vred sig i samme periode over alt for mange tekniske fejl fra danskerne og kaldte blandt andet på den baggrund allerede ved spansk 7-3-føring til timeout - og råbte højt, at koncentrationen var slap, fødderne for flade og afslutningerne alt for svage.
Derefter fulgte de bedre energier, ofte anført af det 20-årige BSV-talent Rasmus Lauge, og tilmed en dansk 11-10-føring, da Mikkel Hansen efter pausesignalet høvlede et sidste, semi-umuligt tre-meter-forsøg i mål til 12-10-føring halvvejs.
Rasmus Lauge lagde endnu mere til sit store landsholdsgennembrud efter pausen, mens danskerne øgede til 17-12. De færreste savnede på det tidspunkt Bo Spellerberg, som ellers havde bidraget til en dansk forvandling i mellemspillet. Og de færreste kun vel også overse stjernenavnet Mikkel Hansens bidrag og tiltrækningskraft, som igen og igen skabte plads både på fløjene og over midten.
Hansen blev det helt store nummer hele vejen gennem kampen.
Under en timeout efter 37 minutters spil talte Ulrik Wilbek om en spansk træthed, der nu skulle udnyttes – mens spanierne satsede butikken ved at kalde på den gamle skudmaskine Iker Romero. Det afbræk passede spanierne klart bedst, og den spanske træthed, Wilbek så, var intet sted at se.
Det offensive spanske forsvar fra et 5-1-udgangspunkt begyndte igen at stresse og forvirre danskerne i en periode, hvor Spanien scorede tre mål i træk.
Det sidste kvarter begyndte på en spinkel dansk føring på 18-17, og al den nervøsitet, der synes at være hovedfortællingen om EM-slutrunden, lignede et monster, der skræmte danskerne mest.
Wilbek reagerede med timeout og rettede al sin opmærksomhed på Rasmus Lauge og Mikkel Hansen. Fornemmelsen var også, at alle de nødvendige herligheder skulle komme fra de to bagspillere. To afbrændere fra Hans Lindberg skabte mere rumlen, men nu havde spanierne også panik i eftersmagen, og Danmark gik ind i de sidste otte minutter på en 22-19-føring.
Også denne gang etableret af Mikkel Hansen, der i mange perioder præsenterede argument for, at han er en af verdens bedste backs. Han var længe den ene spiller, der forstod at åbne et forbilledligt spansk forsvarsspil.
Det danske uheld blev så på vej ind i de sidste minutter, at den spanske målmand Sierra løftede sit spil til nye højder, mens Nicklas Landin ikke havde hverken hænder eller fødder på det helt store.
Derfor en 23-23-stilling godt to minutter før slutfløjt – ganske som det var tilfældet for 12 måneder siden i VM-semifinalen mod Spanien. Endnu mere nerve ved 24-24 blot halvandet minut før tid – inden Mikkel Hansen 50 sekunder før tid scorede til 25-24.
Danmark er i finalen. Helt symptomatisk med Mikkel Hansen som sidste, iskolde skytte i en kamp, der igen gik hele vejen til slutsignalet.
