Der er umiddelbart ingen debutantnervøsitet at spore hos den 21-årige VM-debutant Mads Mensah Larsen. Jeg kan spille med frie tøjler, siger han.
På yderste mandat kom han med på Ulrik Wilbeks liste over danske VM-spillere. I tæt kamp med Kasper Irming og Morten Olsen, blev det den unge Aalborg-spiller Mads Mensah Larsen, der fik én af de sidste to billetter til slutrunden i Spanien.
Han har erfaring med slutrunder fra ungdomslandsholdene, men med udtagelsen kan han nu se frem til VM-debut i det allerfineste selskab, og det skræmmer ikke den unge bagspiller.
- Det er dejligt at være hernede. Nu glæder jeg mig bare til at komme i gang. Jeg er ikke nervøs. Jeg glæder mig bare og er spændt på den måde, siger Mads Mensah Larsen til HBOLD.dk ved dagens pressemøde.
- Jeg synes, at jeg kan spille rimeligt frit. Jeg føler ikke, at det står og falder med mig. Så jeg har frie tøjler til at give den gas, siger Larsen, men understreger at han stadig står bagerst i køen.
- Kasper (Søndergaard, red.) er klart førstevalg på højre back, og så bliver min rolle at supplere Kasper og måske komme ind i forsvaret på backen i nogle perioder. Hvis de mandsopdækker Mikkel (Hansen, red.) kan det være, at der bliver muligheder for, at jeg skal ind og køre mand-mand, hvis de fjerner ham helt.
- Jeg er sikker på, at jeg nok skal få chancen for at bevise, at jeg er berettiget til min udtagelse. Og så er det jo så op til mig selv at bevise det.
Målet er således nu at bide sig solidt fast i Ulrik Wilbeks trup. Før slutrunden var det personlige mål at blive udtaget. Det lykkedes. Men hvor langt skal vi tilbage for at finde tidspunktet, hvor Mads Larsen ikke bare drømte om landsholdet, men benhårdt begyndte at gå efter at blive udtaget.
- Jeg fik jo lov til at snuse lidt til det i sommer op til OL, hvor der var lidt tvivl om nogle skadessituationer. Så det har været et mål i hvert fald i denne sæson at blive udtaget til en slutrunde, men jeg vidste godt, at det ville blive tæt, og det blev jo også tæt. Så det er først i denne sæson, at jeg tænkte tanken; Nu synes jeg, det er tid til, at jeg kan blive udtaget.
Mads Mensah Larsen er 21 år og har spillet 10 landskampe med 27 mål til følge. Han var en del af storsatsningen AG København, inden denne gik konkurs. Nu er han at finde nordenfjords. Nærmere betegnet i Aalborg Håndbold.
