Mesterholdets flotte internationale sæson sikrer dansk herrehåndbold en ekstra plads i Champions League næste år.
Derfor gør det ekstra ondt, at Danmark har mistet den ene af to sikre pladser i Champions League til den kommende sæson, som der trækkes lod til fredag. Kun de danske mestre fra AGK er direkte med i turneringen 2012/13. For et år siden var både AGK og Bjerringbro/Silkeborg (BSV) sikre på gruppespil.
Den gode nyhed er dog, at fra sæsonen 2013/14 har dansk herrehåndbold igen to sikre pladser i Champions League suppleret med to pladser i den nye EHF European Cup, der erstatter de gamle Cupwinners Cup og EHF Cup.
Det er ganske vist ikke officielt meldt ud af det europæiske håndboldforbund EHF endnu. Men Christian Lynnerup, der er økonomi- og kontorchef hos BSV, kender EHFs komplicerede koefficient-system til udregning af ranking-listen, der afgør hvor mange hold, et land får med i Champions League. Og hans detaljerede beregninger viser, at Danmark rykker op som fjerdebedste herrenation fra en syvendeplads i år. Og de seks bedste nationer har mindst to sikre Champions League-pladser.
Opgraderingen kan de danske ligaklubber takke AG Københavns succes for. Det er nemlig udelukkende mesterholdets forrygende præstation i Champions League i den netop overståede sæson, der løfter dansk herrehåndbold tilbage på øverste hylde.
- Det er i høj grad deres point, der har sikret dette, og det er en af glæderne ved at have AGK i Danmark. Deres point kommer jo alle danske klubber til gavn, lyder det fra BSVs direktør Frank Lajer.
Netop BSV bliver som sølvvinder i år taberen ved, at Danmark mister sin anden Champions League-plads. Holdet har ganske vist fået adgang til CL-turneringens kvalifikation via et wildcard, men skal blandt andet besejre det tyske storhold HSV Hamburg for at komme gennem nåleøjet.
Og selv en optimistisk BSV-direktør regner ikke denne mulighed for særlig sandsynlig, selv om klubben naturligvis går efter at overraske.
- Så det er klart, at det er fantastisk vigtigt for herrehåndbolden, at vi igen får to pladser. For lige nu ligner det da, at AGK har en stor sandsynlighed for at snuppe den første af Champions League-pladserne. Og så er der jo noget mere at spille om, når man ved, der er to pladser til rådighed, siger Frank Lajer.
Ud over det sportslige incitament er der også et økonomisk i deltagelse i Champions League, da det ifølge BSV-direktøren er meget nemmere at sælge fem sikre tv-kampe i Champions League til sponsorerne end en deltagelse i en mindre cupturnering som EHF European Cup, hvor et hold først skal igennem kval-spil og kan risikere at være ude allerede efter én runde.
Sådan foregår lodtrækningen:
Mændenes lodtrækning fredag fordeler 24 hold i fire grupper a seks hold. Klubberne er seedet således, at holdene i samme seedningslag ikke kommer i samme gruppe. AGK kan således ikke komme i gruppe med Barcelona, Montpellier og Kiel.
Enkelte hold kendes ikke endnu, da der første skal spilles kvalifikationspuljer i september. Blandt andet skal BSV spille i wildcard-gruppen.
To klubber fra samme nation kan ikke komme i samme pulje. Dog er wildcard-vinderen undtaget fra denne regel.
Første runde i Champions League spilles fra 26-30. september, og finalen afvikles i Lanxess Arena i Køln 2. juni 2013. Der er allerede solgt 9.000 billetter til finalestævnet.
Seedningslag 1
AG København (DEN)
FC Barcelona (ESP)
Montpellier (FRA)
THW Kiel (GER)
Seedningslag 2
Croatia Zagreb (CRO)
Veszprem (HUN)
Chekhovskie Medvedi (RUS)
Gorenje Velenje (SLO)
Seedningslag 3
Atletico Madrid (ESP)
Flensburg-Handewitt (GER)
Vive Targi Kielce (POL)
Kadetten Schaffhausen (SUI)
Seedningslag 4
Ademar Leon (ESP)
Chambery Savoie Handball (FRA)
Füchse Berlin (GER)
Sävehof (SWE)
Seedningslag 5
Pick Szeged (HUN)
St. Petersburg HC (RUS)
Celje Pivovarna Lasko (SLO)
Vinder af kvalgruppe 1
Seedningslag 6
Vinder af kvalgruppe 2
Vinder af kvalgruppe 3
Vinder af kvalgruppe 4
Vinder af wildcard-gruppe
Fredag er der også lodtrækning til kvindernes Champions League-gruppespil. Her er Randers HK med, mens Viborg HK kan komme i CL-gruppespillet via kvalifikation.
