Superstjernen Nikola Karabatic indrømmer nu, at han har spillet på, at hans klub Montpellier ville tabe - men nægter samtidig, at kampen var 'fikset'.

Dermed er de første indrømmelser nu kommet i matchfixing-skandalen i fransk håndbold. Men ifølge franske L'Equipe afviser både Nikola Karabatic og de øvrige mistænkte i sagen altså, at Montpellier har tabt kampen med vilje.

Ifølge Eric Dupond-Moretti, der er advokat for Nikola Karabatic og hans bror Luka, som også er mistænkt, indrømmer brødrene blot, at de har spillet på, at upåagtede Cesson Sevigny ville slå Montpellier i kampen, der på papiret var ligegyldig for Karabatic-brødrenes klub, som allerede var sikre på at blive franske mestre.

- Brødrene har spillet på kampen, men de har ikke tabt kampen med vilje. Det er en lovovertrædelse indenfor sportens rammer, men ikke en strafbar handling. At der er foregået matchfixing, det er stadig op til anklageren at bevise, siger advokaten.

Karabatic-brødrenes indrømmelser kan undre, da ingen af de to var med i kampen, der fandt sted i sidste spillerunde i sidste sæson. Begge sad over sammen med flere af Montpelliers store profiler. Derfor mener franske medier, at indrømmelsen skal ses som et udtryk for, at Karabatic-brødrene nu forsøger at forhandle sig frem til en så billig straf som muligt.

Det er nemlig stor forskel på konsekvenserne for Montpellier-spillere, afhængigt af hvordan de bliver tiltalt. Hvis tiltalen lyder på matchfixing og dermed 'sportslig svig og korruption' er strafferammen op til fem års fængsel og bøder op til 75.000 euro. Derimod kan Karabatic & co. maksimalt straffes med seks kampes karantæne og bøder op til 15.000 euro, hvis de bliver dømt for at have spillet på deres egen kamp og dermed have 'bragt spillet i miskredit'.

I alt er ti spillere og ledere fra Montpellier mistænkt i sagen, hvor myndighederne vurderer, at hver enkelt har tjent ca. 1,6 mio. kr. ved at kærester, koner, familiemedlemmer eller tætte venner har placeret væddemål for dem på den omtalte kamp.