Den tidligere landsholdsstjerne er tilbage på banen og spillede med næsten tre års forsinkelse endelig sin første kamp for KIF
Det har taget sin tid. Men søndag den 24. februar 2013 blev endelig dagen, hvor Lars Krogh Jeppesen kunne spille sin første kamp i KIF-trøjen. Det blev trods lidt startvanskeligheder en fin debut for den tidligere landsholdsstjerne, der egentlig troede, hans karriere var forbi.
Lars Krogh Jeppesen skiftede for første gang til KIF Kolding i sommeren 2010, hvortil han kom fra Bjerringbro-Silkeborg. Et træthedsbrud ødelagde imidlertid hans sæson, og han kom aldrig til at spille en officiel kamp for klubben, inden han sæsonen efter skiftede til Faaborg i 1. division.
Et ambitiøst projekt i det sydfynske gik imidlertid ned, og så vendte Lars Krogh Jeppesen før denne sæson tilbage til KIF Kolding, der nu havde fået tilføjet navnet København. Dog 'kun' i en rolle som assistenttræner.
Hvilket der dog blev lavet om på, at Joachim Boldsen for nylig blev langtidsskadet, og KIF pludselig stod og manglede folk med kapacitet i forsvaret. Så blev Lars Krogh Jeppesen kaldt tilbage fra de pensioneredes rækker. Og søndag kom debut'en, da endnu en forsvarsbrik, Frederik Børm, blev skadet.
- Jeg troede, det var slut, men det er kraftedme fedt at få lov til at være med igen. Det må jeg sige, sagde en storsmilende Lars Krogh Jeppesen efter KIFs Europa Cup-sejr på 25-23 over tyske Rhein-Neckar Löwen, der ellers fører Bundesligaen i Tyskland.
- Det var fantastisk at få lov til at gå sådan til den og få lov til at spille mod verdens bedste hold lige pt. Der bliver spillet med musklerne, og der bliver gået til den. Men det var fedt, fortsatte den godt to meter høje spiller, der gennem det meste af kampen udgjorde KIFs midterforsvar med en fantastisk hårdt arbejdende Lars Jørgensen.
Til en begyndelse så 'pensionisten' Lars Krogh dog ud til at have problemer med at følge med i det høje tempo.
- Jeg skulle lige bruge en fem-otte minutter til at finde ud af hårdheden. For det er altså lidt noget andet med de screeninger, der bliver sat. Han er dygtig deres stregspiller. Ros til ham, sagde Lars Krogh Jeppesen med hentydning til de tyske løvers norske stregspiller, Bjarte Myrhol.
Da rusten var banket af, fik den tidligere danske landsholdsstjerne imidlertid gang i sammenspillet med Lars Jørgensen på den ene side og Kim Andersson på den anden. Og så glemte man næsten, at Joachim Boldsen ikke var med.
- Det gik skide godt. At holde verdens bedste hold på ti ved halvleg og 23 i alt, det er fantastisk godt. Det er vi meget tilfredse med. Men de kørte også træt i det til sidst. Det er vores fortjeneste. Vi skulle lige have afstemt det, og så gik det fantastisk, sagde Lars Krogh Jeppesen.
- Vi får bevist, at vi trods skader og problemer kan spille lige op med dem. Og når stemningen ikke var helt euforisk bagefter, er det fordi vi burde have vundet med fire mål. Men to mål er fantastisk, og vi har maksimumpoint i EHF Cup, summerede den spillende assistenttræner op.
Sejren betød da også, at KIF allerede nu er så godt som sikret videre adgang til Europa Cup-turneringens kvartfinale, da to hold går videre fra fireholdspuljen.
