Caroline Wozniackis kæreste, Rory McIlroy, har pustet til ilden i Stobritannien med kommentarer om at føle sig britisk frem for irsk
Golfspilleren Rory McIlroy er blevet midtpunkt for en nationalistisk strid, efter han er blevet citeret for at sige, at han føler sig britisk. Stjernen har nu publiceret et åbent brev for at lægge en dæmper på gemytterne.
Når man er den bedste på sit felt, vil man altid være en ombejlet ’vare’. En kendsgerning, som den irske verdensstjerne Rory McIlroy for alvor har måttet sande, efter han i et interview kom til at sige, at han føler sig britisk.
Ikke umiddelbart den mest kontroversielle udmelding, men ikke desto mindre en udmelding, som har sendt irsk og britisk presse ud i en sand ordkrig.
Rory McIlroy er nemlig fra Nordirland, som er en del af Storbritannien, men kan i kraft af sine irske rødder frit vælge, om han vil deltage under britisk eller irsk flag, når han i 2016 drager mod Rio for at deltage i den første golfturnering i OL-regi. En turnering, hvor både irerne og briterne gerne ser verdens bedste golfspiller under deres banner.
Derfor var britisk presse hurtige til at melde McIlroy på Team ’GB’ oven på hans udtalelser om at føle sig britisk, men den efterfølgende mediestorm har nu fået den 23-årige verdensstjerne til at publicere et åbent brev.
- Jeg vil godt gøre det klart, at jeg absolut ikke har truffet nogen beslutning om min deltagelse ved de Olympiske Lege. På det personlige plan vil det være en stor ære at deltage. Men legene i Rio er stadig fire år ude i fremtiden, og jeg har ikke tænkt mig at tage en beslutning nu og her, skriver Rory McIlroy.
Ud over at være udtryk for en kamp om McIlroys sportslige egenskaber, handler striden også om konflikten i Nordirland, der i godt et århundrede har gjort forholdet mellem briterne og irerne yderst anspændt.
De katolske nordirere, der går ind for en genforening af nord- og syd-Irland, ser helst McIlroy som irsk deltager, mens protestanterne, der er tilfredse med den nuværende union med Storbritannien, helst ser deres golf-helt under britisk flag. Hovedpersonen, der er født katolsk, har dog aldrig skiltet med religiøse eller politiske præferencer og forsøger derfor i brevet at ridse sit dilemma op.
- Jeg er i en ekstremt svær situation, hvilket jeg også gav udtryk for i det seneste interview. Jeg er et produkt af Irlands Golfunion og er meget stolt af mine irske sports-rødder, hvor jeg har vundet ’Irish Boys’, ungdoms- og amatør-titler og har repræsenteret Irland på samtlige niveauer. Men jeg er også en stolt mand fra Ulster, som er opvokset i Nordirland, der er en del af Storbritannien. Det er min baggrund, og det vil det altid være, skriver Rory McIlroy.
Uanset hvad McIlroy vælger, ligner det en tabersag for den unge stjerne. Det tilkendegav han også selv, da han sagde til Daily Mail, at han nu skal veje sin fortid i det irske golfforbund op mod sin egen identitetsfølelse af at være britisk.
En opvejning, der ikke kan undgå at skabe fjender for McIlroy.
