Søren Kjeldsen befinder sig med egne ord i karrierens dybeste bølgedal. I bestræbelserne på at knuse krisen har danskeren derfor igen allieret sig med mentalcoachen Arne Nielsson
Det skulle have været året, hvor Søren Kjeldsen spillede sig ind blandt verdens 25 bedste golfspillere. Det skulle have været året, hvor nordjyden kunne føje endnu en dimension til den danske Ryder Cup-historie ved at blive det tredje rødhvide islæt i prestigematchen mod USA på Celtic Manor Resort.
Som endnu en kulmination på den rolige, men konstante fremgang, der har præget Søren Kjeldsens karriere som professionel golfer frem til september sidste år. Da var han nummer 32 i verden.
I dag, et lille år senere, er Søren Kjeldsens fokus imidlertid et noget andet. Danskeren træder aktuelt i vande i en for ham uhørt nedtur.
På verdensranglisten er han dumpet ned som nummer 74. Og Ryder Cup’en er ”desværre” langt, langt væk.
- Det virker som om, der er megalangt fra der, hvor jeg er nu, til der hvor jeg spiller godt. Jeg ved af erfaring, at så slemt er det ikke, men det føles ikke sådan. Jeg har aldrig følt mig så flad i en periode som hen over denne sommer. Det er som om, at jo hårdere jeg arbejder, jo mere jeg har villet ændre tingene, jo sværere er det blevet. Det har været ekstremt hårdt, lyder erkendelsen fra Søren Kjeldsen.
- Jeg har altid været god til at regne den ud og finde de områder, hvor jeg kan være smartere og mere effektiv. Så når der har været et skridt tilbage, har det altid været fulgt op af to skridt frem ret hurtigt efter. Men i år er der ikke noget, der har hjulpet. Jeg har slet ikke spillet godt i år, fortsætter Kjeldsen.
Det formilder heller ikke voldsomt, at han trods alt blot har mistet fire cuts i år og to gange er sluttet i top-10 på Europa Touren.
- Selvfølgelig kunne det være værre. Bunden er ikke slået ud, og i sportsverdenen forholder man sig jo meget til resultaterne. Men jeg kan mærke indeni, at, at jeg slet ikke er, hvor jeg skal være. Jeg har ikke spillet, som jeg kan og vil. Langtfra. Det er frustrerende, siger han.
En stor del af krisen tilskriver Søren Kjeldsen efterveerne af den pikante sag med sin nu tidligere manager Søren Broberg Johansen, som golfspilleren har flere millioner kroner til gode hos.
- Det har jo været en sag, jeg har skullet lære at leve med, og det er klart, at det har påvirket mig og min familie, at vi skulle have styr på vores økonomi. Det har været stressende, og den stress har jeg desværre taget med på banen, siger han.
- Det har hylet mig lidt ud af den og sat mig ind i nogle dårlige reaktionsmønstre. I stedet for at give mig selv lidt tid og luft har jeg knoklet på. Jeg har bare tænkt, at nu skulle jeg for alt i verden finde mit spil igen, og det blev en ond spiral, hvor arbejdet er alt. Og så slår det dobbelt så hårdt, når krisen rammer.
- Jeg har hele tiden følt, at jeg har haft med selv med. Fordi fremgangen har været stille og rolig, men konstant. Da jeg var omkring nummer 30 i verden, havde jeg det godt med det. Jeg så mig selv som en spiller på det niveau og følte ikke, at jeg spillede til mit potentiale. Der var stadig masser at lære. Så er det underligt, at man pludselig står i en situation, hvor jeg ikke længere kan mærke mit niveau og spørger mig selv om, hvor pokker jeg er henne. Så nu bliver jeg nødt til at bygge det op igen nedefra og huske på at holde nogle pauser, siger Søren Kjeldsen.
Derfor har golfspilleren valgt at genoptage samarbejdet med den coachen Arne Nielsson efter mere end et års pause.
- Vi har haft et meget intenst samarbejde, og igennem flere år talte vi sammen hver eneste dag. Derfor følte jeg mig mæt på et tidspunkt, og vi valgte at tage en pause fra hinanden. Men for en måneds tid siden vågnede jeg op en morgen og havde igen meget lyst til at tale med Arne, og han havde heldigvis også lyst til at genoptage samarbejdet. Det har været den store glade genforening, siger han.
Derfor er Søren Kjeldsen fuld af fortrøstning i forhold til ventende arbejdet med at komme helt fri af krisen.
- Sammen kan vi tage mange ting i opløbet, og derudover finder jeg også trøst i at se mig omkring blandt mine kolleger. Lee Westwood har haft en kæmpe krise og var helt nede som nummer 250 i verden, og nu er han blandt de bedste igen. Der kommer bølgedale, hvor tingene falder lidt fra hinanden, men sådan er det for alle.
Derfor handler det nu om slutte året godt af, så hele sæsonen ikke bliver til skraldespanden.
- Jeg er optimistisk og glæder mig til at komme i gang igen efter nogle ugers pause. Jeg tror på, at jeg kan slutte godt af, så jeg har noget positivt med i bagagen til næste år, siger han.
