Det så længe ud til at Adam Scott ville køre en sikker sejr hjem i The Open Championship, men Ernie Els satte en slutspurt ind og vandt med et slag foran Scotts, der kollapsede på de sidste huller.
Kraftig vind gav svære betingelser på Royal Lytham & St Annes, og det viste sig hurtigt, at par var en god score på sidstedagen af British Open.
Adam Scott startede dagen 11 under par, og da han lavede birdie på hul 14 og kom til 10 under par, var det nok til at opretholde et fire slags forspring til de nærmeste forfølgere. Men derfra gik den 32-årige australier helt ned, da han lavede bogeys på hver af de sidste fire huller og sluttede i -6.
Ernie Els færdigspillede sin runde, da Scott stadig manglede et par huller, og hvilken afslutning det blev. Els satte sit angreb ind på de sidste ni huller, hvor han lavede fire birdies. Den sidste kom på hul 18, da Els birdieput fra fire meter forsvandt under jordoverfladen. Det put bragte sydafrikaneren til syv under par, der i sidste ende blev den vindende score. Det var en passende afslutning, at det var putteren, der skulle afgøre det for Ernie Els. De seneste år Els kæmpet en hård kamp med forskellige puttere, og de har været den primære grund til, han er tumlet ned af verdensranglisten og har gennemlevet en titeltørke. Det er Ernie Els fjerde majortitel, og den kommer på en bane, hvor han ved tidligere lejligheder er blevet nummer to og nummer tre.
Adam Scott havde en chance for at komme i omspil. På hul 18 slog han i fairwaybunker og kunne kun slå den tilbage i spil. I tredje slag slog han direkte mod pinden, men bolden endte 2-3 meter kort af hullet. Da puttet sneg sig snævert venstre om hullet, faldt Scott til jorden med visheden om, at han havde forspildt en gylden mulighed for sin første major.
- Jeg føler med min gode kammerat Scotty. Vi har haft mange gode kampe, og du kommer til at vinde mange af disse. Du har for meget talent til ikke at gøre det, sagde Ernie Els til Adam Scott ved præmieceremonien.
Tiger Woods drømme om major nummer 15, blev forstyrret af en greenbunker på hul 6. her var hans bold begravet op ad en lodret bunkervæg, og han skulle bruge al sin fantasi for at komme ud af bunkeren i andet forsøg. Da han samtidig brugte tre puts, blev scoren en triplebogey. Woods kæmpede videre, men igen svigtede putteren på afgørende tidspunkter, og han slutter på en delt 3. plads med Brandt Snedeker. De var rundt i henholdsvis +3 og +4, og slutter tre under par og fire slag efter Els.
Thomas Bjørn faldt med en runde i +6 tilbage til 54. plads, mens Thorbjørn Olesen var rundt +3 og slutter turneringen i par. Det var nok til at give den unge dansker en delt 9. plads, hvilket er et imponerende resultat i hans kun anden majorstart. Der kan meget vel ligge endnu større resultater forude for Thørbjørn Olesen.
- Hård dag derude. Jeg ramte ikke bolden godt nok, og putteren var ikke varm. Skuffende, men god erfaring og et fremragende publikum, skrev Olesen på Twitter.
Luke Donald fik med en runde i 69 slag spillet sig helt frem på en delt 5. plads. Da Tiger Woods ikke vandt, kan Donald også mandag vågne op som verdensranglistens nummer et.
På samme liste vil Ernie Els avancere fra den nuværende placering som nummer 40 til nummer 15, men vigtigst af alt, har den 42-årige sydafrikaner fået oprejsning for alle de gange, han har være tæt på majorsejre de seneste år.
Det er skørt. Det er bare et skørt, skørt spil, kunne Els konstatere ved pressekonferencen.
