Det japanske landshold er i dyb krise her få uger før VM starter.

Japans ellers så dedikerede fans har flere gange i løbet af foråret buhet og piftet deres spillere fra banen efter trøstesløse indsatser - det uhørt på de ellers så høflige kanter.

Senest da ærkerivalerne fra Sydkorea mandag ubesværet vandt 2-0 foran 60.000 japanske blåklædte tilhængere på Saitama Stadion. Det andet nederlag på japansk jord til Sydkorea i dette forår og det bare få uger efter Serbien kiggede forbi med b-kæden og vandt overlegent 3-0 uden at få sved på panden.

Den japanske landstræner Takeshi Okada tilbød omgående efter mandagens fiasko at trække sig, men det nationale fodboldforbund har bedt ham forsætte. Formentlig en kurs der vil ende lige ind i bajonetten for Takeshi Okada, som har erklæret en plads i VM-semifinalen som sommerens målsætning.

- Det er vores andet nederlag til Sydkorea, og det er uden tvivl mit store ansvar, siger den udskældte landstræner, der i afstemninger om manglende popularitet er oppe i kategorien »pak dine ting og gå«. Akkurat som det endte for Okada, da han var landstræner i 1990erne. Upopulær og uønsket men indtil videre får han chancen.

- Jeg har spurgt forbundspræsidenten, om jeg skal gå af, og han ønsker, at jeg forsætter, siger Takeshi Okada.

- Det er nu mit arbejde at forsætte udviklingen med at få selvtilliden tilbage i truppen frem mod VM, siger han.

Det får han svært ved, vurderer den tidligere japanske landstræner Philippe Troussier.

- Det er nøjagtigt som at se det japanske landshold i 1998, da Okada var landstræner første gang. Han er forvirret, ved ikke hvad han skal gøre og har fået den samme mentalitet ind i holdet. Spillerne er tilsvarende forvirret, det er en typisk dum japansk mentalitet, at man er rådvild og ikke ved, hvad man skal gøre, raser franskmanden.