Den skarpe målmandsdyst i Stoke har også været medvirkende til landsholdstoppet for Thomas Sørensen.

Tag beslutningen, inden den bliver taget for dig.

Det er nogenlunde den tanke, Thomas Sørensen har haft i efterhånden mange måneder om sin videre karriere på det danske landshold.

11. oktober 2011 kom der så en dato på, da Danmark med 2-1 over Portugal kvalificerede sig til EM. Senest, når EM-finalen var spillet 1. juli, skulle han sige farvel til landsholdet.

Et flot farvel med ti års landholdstjeneste hos Morten Olsen blev dog ødelagt, da landstræneren vragede ham til slutrunden grundet en rygskade. Derfor har keeperen brugt de seneste godt to måneder på at tygge på beslutningen, som nu er endt med samme resultat.

- Jeg har selvfølgelig tænkt over det i længere tid. Det er klart, at jeg det seneste års tid har følt, det har været lidt hårdt. Det kræver så meget ekstra at spille på landsholdet. 80 procent af mig havde set EM-slutrunden som det afsluttende kapitel, men skaden op til slutrunden gjorde, at det ikke lige var den måde, jeg ville slutte på. På en eller anden måde blev det en sværere beslutning at tage, siger Thomas Sørensen, før han forklarer, hvorfor det alligevel er slut med at stille op i rødt og hvidt:

- Som sommeren er gået, og som situationen er, vil jeg gerne stoppe på et højt niveau, og jeg har ikke mere at give som sådan. Jeg synes, Stephan Andersen gjorde det godt til EM, og vi er godt besat på den position, siger han.

Dermed ender Thomas Sørensen landsholdskarrieren med to mindre gode minder. Det første kom ved VM 2010, hvor han stod en uheldig kamp og var medvirkende til Japans sejr i gruppespillet, og EM 2012 sluttede som nævnt, før det begyndte for ham.

Ofte lyder det, at 36 år ikke er et problem for en målmand, men netop landsholdet har tæret nok på kræfterne til, at en revanche ved VM i Brasilien 2014 ikke har vejet nok.

- Hvis jeg havde fortsat på landsholdet, ville jeg være tappet for kræfter, så det er den rigtige beslutning i mine øjne, tilføjer Sørensen.

Han vil nu koncentrere sig om sin karriere i Premier League-klubben Stoke, som har papir på ham i to sæsoner endnu. Også her er der hård kamp mellem danskeren og den yngre målmand Asmir Begovic, men Sørensen vil ikke acceptere bænken hele tiden.

- Jeg kan ikke se mig selv sidde på bænken i to år, hvis det er sådan, det er, siger Sørensen på vej ud for at spille en træningskamp for sin klub.

Keeperen med 101 landskampe indrømmer, at situationen i Stoke også har haft sit at sige i overvejelserne om et landsholdsstop.

- Jeg ved, hvad jeg står for, hvis jeg spiller på toppen og får jævnligt med spilletid i min klub, men det sætter mig i en akavet situation. Så det har også spillet ind i min beslutning, at hvis jeg skal tage kampen op, så skal jeg være fast mand i Stoke.

- Men det har været en sideting til det fysiske, som umiddelbart har været hovedårsagen til mit stop. Alle de rejser, alle de ekstra træninger. Det har kostet meget.