Skuffelsen mod Bulgarien har vendt stemningen omkring det italienske landshold, der nu er under stort pres før Danmark venter i VM-kval’en

I Italien lever mottoet om, at man ikke er bedre end sin seneste kamp i bedste velgående. Det må de italienske EM-sølvvindere sande, efter deres skuffende uafgjorte resultat i kvalifikationsåbningen ude mod Bulgarien.

For hvis Andrea Pirlo og de øvrige azurblå spillere troede, at der var goodwill i banken, efter de tog støvlelandet med storm under EM med deres inspirerende og tekniske smukke spil, så har de i den grad forregnet sig.

For i går vågnede det italienske landshold op til voldsomme skriftlige øretæver i den italienske presse, der på ingen måde var tilfredse med det, Cesare Prandellis tropper præsterede i opgøret fredag aften mod Bulgarien, hvor favoritterne var heldige med at få hevet 2-2 i land.

- Hæslige Italien, skriver Tuttosport kort og kontant om landsholdets indsats. Mediet har kun ros til målmand Gianluigi Buffon, der i slutminutterne hev en pragtredning ud af målmandshandskerne, som ifølge Tuttosport ’reddede Italien fra en pinlig fiasko’.

Buffons redning er dog på ingen måde nok til at dulme kritikken, der blandt andet også konstaterer, at spillerne virkede ’ligeglade og uinspirerede’.

Flere medier i støvlelandet hæfter sig ved, at der var interne skænderier blandt spillerne, der ellers var uden problembarnet Mario Balotelli, som var ukampdygtig på grund af en øjenoperation.

Og lige præcis den interne ballade på holdet fik også i går landstræner Prandelli til at være hård i sin bedømmelse af holdet, da han skulle evaluere kampen.

- Der var skænderier. Det er ikke et godt tegn. Der var for meget negativitet på holdet. Det er ikke tid til at pakke ting ind i dag. Det var ikke godt nok. Vi skal finde tilbage til os selv. Ellers er der grund til bekymring, siger Prandelli og fortsætter:

- Der er brug for en helt anden indstilling og mentalitet fra vores side.

Veteranen, målmand Gianluigi Buffon, supplerer:

- Med det her spil kunne vi sagtens have tabt. Det er ikke godt nok, siger keeperen.

Positivt for Italien er dog, at holdet allerede på tirsdag kan få tanket point, selvtillid og positiv omtale, når de på hjemmebane møder prygelknaben Malta. Men selvom det formentligt bliver til tre stensikre point her, så har Italien allerede sat sig selv under et gevaldigt pres, der kan komme til at gå ud over Danmark.

Morten Olsens tropper kan nemlig se frem til et italiensk intermezzo i oktober, hvor de har et svært dobbeltprogram på udebane, der byder på vitale opgør mod først Bulgarien i Sofia d. 12. oktober og så Italien d. 16. oktober i Milano - den på papiret sværeste kamp for det danske landshold i hele kvalifikationen.

Og havde Daniel Agger og de øvrige rødhvide spillere håbet på, at Italien ville undervurdere Danmark, så er der ikke meget, der tyder på, at italienerne efter skuffelsen mod Bulgarien har i sinde at tage let på noget som helst i den resterende del af kvalifikationspuljen.