Erik Larsen og Michael Laudrup oplever en ny virkelighed i Swansea. Nu styrer de for første gang selv indkøbene
Michael Laudrup og assistenten Erik Larsens tilværelse i Swansea er markant anderledes end deres tidligere job. Anderledes på den gode måde. Indflydelsen er større, arbejdsmængden enorm - og begejstringen over at være landet i Wales det samme.
Her er Erik Larsens beretning om de første måneder i Swansea.
- Vi har haft travlt med Swansea, for alt har været helt nyt for Michael og mig. Vi havde selvfølgelig set en masse DVD’er, inden vi overtog holdet, men det er ikke det samme som at gå op og ned af spillerne hver dag. Så vi skyndte os at lære alle mere indgående at kende og i detaljer. Det var en analyse af kvaliteten, og der var så nogle, som overraskede positivt, men også nogle negativt. Ret hurtigt begyndte vi så at sende mange spillere ud, og der kom mange spillere ind. Der har været meget arbejde, men det er en voldsomt interessant proces, og heldigvis sover jeg ikke så meget.
Er du overrasket over de timer, I har måttet investere i det her nye job?
- Faktisk ikke. Vi har truffet mange beslutninger hver dag, men man må jo godt forberede sig, før transfervinduet åbner, så vi har været klar. Samtidig ved jeg, at Michael meget gerne vil vise sig som en leder og uddelegere ansvar. Derfor har vi lyttet til folk i klubben og taget alles meninger med i forhold til at sætte holdet sammen.
Hvordan adskiller det nye job i Swansea sig i forhold til jeres seneste på Mallorca?
- Mallorca var meget atypisk, for det handlede om én person, der ikke kunne finde ud af at håndtere situationen og arbejde ordentligt. I Swansea har de længe gjort et godt stykke arbejde og haft en klar plan i lang tid, som de fører videre. Klubben vil være etableret i Premier League, og det er den altoverskyggende målsætning. Det skal vi så sørge for, og det kan vi også. Her kan vi også styre udviklingen meget bedre end i Spanien. Vi er afklaret med vores spillestil, og vi ved, hvilke spillere der skal til for at udføre det. I al beskedenhed har de spillere, vi allerede har hentet, vist sig frem, og det vil de gøre endnu tydeligere fremover.
Er du overrasket over, at jeres start på sæsonen trods alt har været så god, som den har været?
- Selvfølgelig forventer ingen, at vi vinder 5-0 i første kamp på udebane. I sidste sæson skulle holdet jo bruge et halvt år på at vinde på udebane. Den sejr har skabt en dynamik og givet selvtillid. Og så er det afgørende at tage point fra vores direkte konkurrenter i Premier League. Det er for eksempel langt vigtigere at vinde over QPR end Manchester City. Vi tager altid meget hellere tre point fra en direkte konkurrent end et storhold.
Swansea er klart et af de mindste mandskaber i ligaen. Hvor langt kan I drive det i denne sæson?
- Det kommer til at se endnu bedre ud. Der er et potentiale i truppen, som slet ikke er kommet ud endnu. For spillerne er der stadig mange nye ting at lære, og for Michael og jeg er det en helt ny liga. Hver gang vi møder et hold, så er det for første gang. Nu er transfervinduet lukket og inden ret længe, så er vi helt på plads. Det betyder også, at vi kan arbejde endnu mere detaljeret med vores spillestil. Om 10 turneringskampe skulle spillerne gerne være endnu mere afklaret i forhold til vores stil, og holdet skulle være i bedre stand til at udføre tankerne.
Den tidligere manager Brendan Rodgers gjorde Swansea respekteret i hele Premier League med flot pasningsfodbold, og holdet blev døbt Swansealona. Er der overhovedet noget at ændre?
- Vi har fokus på to ting. For det første vil vi gerne spille mere op i banen. Spillerne skal turde sende en aflevering op på en mand, selvom han er dækket op. Så kan han hurtigt lægge den af, og så har næste mand masser af muligheder. På den måde kan vi lave flere mål. Sidste sæson lavede Swansea mange af dem, men vi vil lave endnu flere. For det andet har vi rykket ved vores wings. De skal ikke stå ude på kridtstregerne, som de har været vant til. De skal ind i banen og tæt på manden bag vores forreste angriber, så vi har flere folk tæt på bolden. Målet står jo inde centralt på banen og ikke ude i siden, så spillerne skal også være derinde.
Hvordan er fordelingen af opgaver i trænerteamet? Alan Curtis har jo været i klubben i mange år, og han er blevet i Swansea. Hvad laver du helt præcist?
- Jeg sidder oppe på tribunen under kampene, og Alan Curtis sidder ved siden af Michael. Michael vil have en mand højt oppe for at have et overblik, og så snakker vi sammen i pausen. Hvis der er noget meget akut, får han det at vide, men det sker stort set aldrig, for vi prøver at lade være med at forstyrre spillerne, når kampen er i gang. For mit vedkommende kan jeg også nemmere holde øje med modstanderne, og så kan det jo være, at vi finder folk, der er interessante for os i fremtiden, så det kigger jeg også på. Der er heller ingen grund til, at vi sidder en masse folk nede på bænken og ser præcis det samme.
I har været en del år i Spanien, hvor både vejret og kulturen er anderledes end i Wales. Hvordan kan du mærke forskellen?
- Premier League har et globalt brand, som den spanske liga slet ikke har. Der er ganske enkelt mange flere, der er interesserede i spillet her. I Swansea lever byen også for fodbolden, og de er meget stolte. Stadion er udsolgt hele sæsonen, og opbakningen er helt vild. Det giver bare noget ekstra. Swansea er også den eneste klub udenfor England, der er med i Premier League, og det er de stolte af. Det bekommer dem godt at være et lille hold fra Wales, som er med i den store Premier League, og skiller sig samtidig fuldstændig ud, fordi vi spiller anderledes. Det er med til at gøre stoltheden endnu større.
