Altid optimistiske Nicki Bille gav Sporting-forsvaret meget at se til, men de helt store chancer blev det ikke til for hjemmeholdet.

Det gjorde det heller ikke for Sporting Lissabon, førend midtvejs i 1. halvleg, hvor den farlige midtbanespiller Simon Vukcevic slap fri. Han rundede FCN-keeper Jesper Hansen og trillede bolden ind til portugisisk føring.

Det blev den eneste scoring i en 1. halvleg, som FCN godt kunne være bekendt, selvom Sporting kom frem til et par muligheder yderligere.

Kort efter pausen kom FCN frem til en god mulighed, da holdet fik frispark lidt uden for feltet. Det var en sag for venstre back Pierre Bengtsson, men hans udmærkede forsøg gik tæt forbi nærmest stolpe.

I modsatte ende var Helder Postiga i to omgange tæt på at fordoble Sportings score. Først blev han spillet fri og afdriblede Jesper Hasen, men hans forsøg blev klaret på stregen, og på det efterfølgende hjørnespark gik Postiga igen chancen, men denne gang klarede Jesper Hansen selv paragrafferne med en fin fodparade.

Og det var portugiserne, der styrede kampen. Det lugtede markant mere af 2-0 end af 1-1 midtvejs i 1. halvleg i hvert fald, hvor Nicki Bille med en halvflugter havde FCN’s bedste forsøg.

Nordsjællænderne kom klart bedre med mod kampens slutning og var i et par situationer tæt på at komme frem til store chancer. Men pludselig var portugiserne der igen, og FCN kan takke stolpen for, at Helder Postigas fremragende langskud ikke gik ind.

Sporting spillede sig frem til et par store chancer mere i de sidste ti minutter, men en blanding af manglende skarphed og godt målmandsspil af Jesper Hansen gjorde, at det ikke blev til flere scoringer.

FCN slap med et smalt nederlag på 1-0, men det bliver unægtelig svært for Wieghorsts tropper at vende det til sejr i returopgøret i Portugal.