I 1989 blev 96 Liverpool-fans mast ihjel på Hillsborough Stadium. Efterfølgende pegede myndighederne på fansene selv som årsag til katastrofen. Nu ser en anden sandhed dagens lys
Den britiske premierminister, David Cameron, gav onsdag i Underhuset en uforbeholden undskyldning til de efterladte til 96 fodboldfans fra Liverpool, der på tragisk vis blev mast ihjel 15. april 1989 på Hillsborough Stadium i Sheffield i forbindelse med en FC Cup-semifinale mellem Liverpool og Nottingham Forest.
Dermed er 23 års kamp for sandheden er slut. For premierministerens undskyldning kommer, fordi en ny rapport om tragedien afslører, at myndighederne i forbindelse med tragedien forsømte deres pligt i en grad, der i værste fald kan have påvirket antallet af døde ved katastrofen.
Rapporten afslører også, at myndighederne efterfølgende løb fra ansvaret og i stedet kastede skylden for tragedien på de dræbte selv og de øvrige fans, der var involveret i katastrofen. Det skete ved at manipulere egne udtalelser i efterfølgende rapporter og ved at udsende falske informationer om de involverede fans.
Blandt andet fik pressen at vide, at druk blandt fansene var en medvirkende årsag til katastrofen, ligesom alt for mange fans uden billet ifølge politiet var dukket op uden for stadion og pressede på. Det kom også frem, at nogle fans skulle have stjålet fra de døde på stadion, mens tragedien stod på.
Den nye rapport afslører, at der ingen beviser overhovedet er for nogen af disse påstande fremsat af South Yorkshire Police. Ligesom rapporten dokumenterer, at hverken politi eller redningsvæsen var deres opgave voksen, da helvede brød løs på Hillsborough i 1989.
Den afslører desuden, at politiet efterfølgende har omformuleret 116 af i alt 164 udtalelser for at fjerne kritiske passager om politiets egen indsats. Og at den første ligsyns-rapport, der blev lavet, var behæftet med fejl.
De efterladte til de 96 ofre for Hillsborough-tragedien har hele vejen afvist politiets og myndighedernes påstande og forlangt mere åbenhed i sagen, så sandheden kunne komme frem. I mange år uden held.
Men for et år siden lykkedes det Liverpool-fan Brian Irvine at samle underskrifter nok til at få en debat om tragedien i Underhuset. Og i forlængelse af den gav parlamentsmedlemmer tilladelse til at offentliggøre alle myndighedernes papirer om Hillsborough-katastrofen i ucensureret form.
En undersøgelse ledet af Biskoppen af Liverpool, James Jones, blev iværksat for at få analyseret de omkring 450.000 dokument-sider, myndighederne har samlet om katastrofen siden 1989. Og konklusionerne er en chokerende opremsning af fejl og misinformation fra myndighedernes side, der må ryste enhver borger i en retsstat og skabe mistro til instanser, der er sat i verden for at beskytte sit folk.
Premierminister David Cameron fremhævede selv flere af myndighedernes graverende tillidsbrud i sin gennemgang af analysearbejdet onsdag i Underhuset. Her hæftede han sig blandt andet ved følgende punkter:
* Analysen har afsløret nye beviser på, hvordan myndighederne fejlede, heriblandt dokumenter, der viser, at nødhjælpen blev forsinket af manglende kommunikation og dårlig ledelse hos politiet.
* Ofrenes familier har haft ret i deres mistanke om, at myndighederne på uretfærdig vis har forsøgt at udlægge begivenheden på en måde, så det kom til at se ud som om, tragedien var fansenes egen skyld.
* Usandheder om fansenes opførsel var en del af politiets forsøg på at udvikle og offentliggøre en version af virkeligheden, der havde fokus på beskyldninger om blandt andet fuldskab og vold.
* Ledende politifolk foretog efter tragedien computer-tjek på de fans, der døde, med henblik på at sværte de afdødes eftermæle.
David Cameron lagde desuden vægt på, at sikkerheden på Hillsborough Stadium var under al kritik, hvilket man var udmærket klar over, hvorfor kampen aldrig skulle være spillet.
»De nye beviser, vi bliver præsenteret for i dag, gør det klart, at disse familier har været udsat for en dobbelt uretfærdighed: Uretfærdigheden som følge af de forfærdende begivenheder - herunder statens fejlslagne forsøg på at beskytte dens kære og den urimelige ventetid på at nå frem til sandheden. Og uretfærdigheden som følge af nedvurderingen af de afdøde - at de var en eller anden måde skyld i deres egen død.«
»På vegne af regeringen - og faktisk vores land - er jeg dybt ked af denne dobbelte uretfærdighed, der så længe har eksisteret uden at blive korrigeret,« sagde David Cameron.
Det er nu op til statsadvokaturen og i sidste ende Højesteret i Storbritannien at afgøre, om der skal tages ydeligere skridt i sagen. Men 23 års kamp for sandheden er slut for de efterladte til de 96 dræbte. Hillsborough-tragedien glemmer de dog aldrig.
