Målene udeblev, da Danmark mødte Tjekkiet i den første VM-kvalifikationskamp
Danmark kunne ikke passere Cech
Sprinkleranlægget i Parken fik fuld gas på vandhanerne i pausen. Symbolsk vanding - en første halvleg med måltørke var dårligt fløjtet af, før vandet fossede og spillerne forlod banen med digitaltavlens Danmark 0 - Tjekkiet 0 bag sig.
Spillet blev hurtigere og bedre, men målene udeblev. Dermed må Danmark nøjes med et enkelt point i premieren i kvalifikationsgruppe B. Et vådt og hurtigere underlag skulle bringe tempo i et til tider forkrampet dansk opspil med langsom boldomgang mod et afventende men kontrafarligt tjekkisk hold. Et tjekkisk hold der igen og igen blev reddet af en velspillende Petr Cech. Chelsea-målmanden gav flere prøver på, hvorfor han tilhører målmændenes verdenselite.
Til trods for fraværet af Nicklas Bendtner og Niki Zimling havde første halvleg dog sine opløftende øjeblikke. Mod et velstruktureret tjekkisk hold, der helt tydeligt var kommet til København for at kæmpe for det ene point, de ankom med og ikke så meget mere, så skabte danskerne fornuftige chancer.
Og det selv om vikaren for Nicklas Bendtner, FCK'eren Nicolai Jørgensen ikke gjorde meget væsen af sig. Det var den danske andenbølge, der viste tænder. Daniel Wass skød med frem fra sin venstre back og fik testet Petr Cech fra distancen, og Michael Krohn-Dehli sneg et forsøg lige forbi stolpen.
Dennis Rommedahl vågnede efter en slumrende start og fik headet lige over på en fremragende aflevering ind i feltet af Michael Krohn-Dehli, der fandt den lille hurtigløber mellem de høje tjekkiske forsvarsspillere, men hovedstødet gik lige over målet. Christian Eriksen afsluttede fra kanten af feltet frem mod pausen. Tjekkerne fik testet Stephan Andersen med et langskud og bortset fra et par tilløb til chancer, blev det ikke til det store.
Anden halvleg åbnede som første halvleg begyndte. Tjekkerne lunede sig på det ene point, mens danskerne forsøgte at trykke på i bestræbelserne på at bryde dødvandet.
Alligevel var det Tjekkiet, der tilspillede sig anden halvlegs største chance, da en tværpasning fik lov at trille på tværs af det danske felt. Det lidt højere tempo fra anden halvlegs start fik tydeligvis skabt ubalance på begge hold, og det gav chancer til det begge sider for de to mandskaber, der ellers havde held til at neutralisere hinanden. Det vidnede om to på mange identiske hold og fællestræk.
Den danske dynamit fængede for alvor efter '86, hvor Tjekkoslovakiet med en VM-kvartfinale i '90 meldte sin ankomst som nogen at regne med i moderne fodboldhistorik efter hidtil at være mest kendt for 'Panenka' straffesparket og et europamesterskab fra 1976. Så fulgte den danske EM triumf i '92 og den tjekkiske åbenbaring som selvstændig fodboldnation med finalepladsen ved EM '96. Begge holds opstigning med stærke individualister som motorer frem mod forvandlingen til nutidens velorganiserede, stærke kollektiver. Laudrup-brødrene, Morten Olsens professionalisme, Elkjærs kynisme og Brøndbys gyldne generation .
For Tjekkiets vedkommende forsvarselegantieren Miroslav Kadlec, en af liberodisciplinens største i Lubos Kubik og helt indlysende Pavel Nedved og Karel Porborsky. To hold der længe har slået med en tyngde over deres vægtklasse, hvorfor kampen i Parken er en absolut nøglekamp i kvalifikationsgruppe B. Morten Olsens taktiske dispositioner afslørede kampens vigtighed.
Der gik blot ti minutter af anden halvleg, før han besluttede sig for yderligere aggressivitet i det danske spil og skiftede blege Thomas Kristensen ud. Ind kom Leon Andreasen til aftenens hidtil største bifald. Kort efter - omkring en times spil - fik Nicolai Jørgensen en stor chance i det tjekkiske felt, men ramte bolden for 'rent' og sparkede ved siden af mål.
Siden fulgte to forsøg af ihærdige Daniel Agger, mens tjekkerne pakkede sig for at holde skansen. Ind kom debutanten, unge Andreas Cornelius som afløser for sin holdkammerat Nicolai Jørgensen som frontløber i det afsluttende danske pres.
Et Christian Eriksen frispark blev akkurat klaret til hjørne af Petr Cech, og på det efterfølgende hjørnespark headede Leon Andreasen lige over. Tobias Mikkelsen afløste Dennis Rommedahl til de sidste ti minutter, hvor et dansk mål hang i luften. Det blev ved fornemmelsen.
