Champions League begynder med et brag, når de engelske, spanske, tyske og hollandske mestre tager hul på gruppespillets ' dødspulje'
Europas fineste klubturnering starter med en rigtig lækkerbidsken, når gruppespillets mest interessante pulje skydes i gang. For lodtrækningen i Monaco ville, at mestrene fra fire af Europas største fodboldligaer skulle parres i gruppe D.
Således mødes Real Madrid, Manchester City, Dortmund og Ajax i det, der hurtigt blev døbt 'dødens pulje'. Og det med god grund. Det mener tidligere landsholdsspiller Preben Elkjær.
- Grunden til, at vi kan omtale den som 'dødens pulje', er, at det er Dortmund, der er kommet med. For jeg mener ikke, at Ajax er på niveau med de tre andre hold, siger han til sporten.dk og tilføjer:
- Så det er Dortmund, der gør denne her pulje rigtig giftig. Men det er helt klart den pulje, som der vil komme mest fokus på, siger Preben Elkjær, der optræder fast som Champions League-ekspert hos Viasat.
Og i aften sker det så, når Real Madrid tager imod Manchester City, mens Dortmund får besøg af Ajax Amsterdam. Umiddelbart må Real Madrid - trods en sløv spansk sæsonstart - være favorit til puljens førsteplads.
Derimod kunne kampen om andenpladsen på forhånd ligne en åben slagveksling. Men her tror Per Frimann, mangeårig fodboldekspert hos Viasat, mest på de forsvarende engelske mestre.
- Manchester City kan godt blive en outsider. De har godt nok meget at se til i den hjemlige liga, men jeg mener, at det skal være i år, at de skal tage skridtet videre i Europa. For det har de haft svært ved, siger han til sporten.dk.
Per Frimann vurderer endda, at Manchester City har styrken til at udfordre Real Madrid om førstepladsen i gruppe D.
- Jeg mener godt, at de kan spille op med Real Madrid. Og det ligger helt klart til Manchester City og Real Madrid at komme videre fra den pulje, siger han.
Per Frimann står ikke alene med sin tro på de lyseblå fra Manchester City. Det samme gør Brian Laudrup, tidligere landsholdsprofi l og fast Champions League-ekspert hos Viasat.
- Manchester City er ikke et hold, der ellers har præsteret noget på det her niveau. Men ser du på deres spillere, så er det en af de mest komplette og dyrt sammensatte trupper. Så hvis der er et hold, som skal kunne gøre det og komme rigtig langt i turneringen, så er det Manchester City, siger han til sporten.dk.
