Det er et spil om milliarder af kroner, når store sportsbrands kæmper om branchens bedste salgsobjekter.
Det kører fint for Ronaldo og spanske Real Madrid lige nu i Champions League, hvor holdet netop har elimineret Manchester United i 1/8-finalen. Alligevel er der angiveligt stærke kræfter i gang for at bringe den portugisiske stjerne tilbage til den engelske topklub, hvis man skal tro den engelske avis The Sun.
Det er mærkevare-giganten Nike, der ifølge avisen har det skidt med, at Ronaldo bærer en Adidas-trøje i Real Madrid, mens de sponsorerer hans fodboldstøvler og andet sportsudstyr.
Hvad har Nike nu med et eventuelt Ronaldo-skifte tilbage til Manchester United at gøre? Jo, Nike er tøjsponsor i Manchester United på en 13 år lang aftale aftale til over 2,5 milliarder kroner, der udløber i 2015. Og Nike ser ifølge The Sun gerne, at Ronaldo er en del af den promotionpakke - især når firmaet formentlig skal hoste op med endnu mere svimlende summer, når/hvis aftalen skal forlænges om to år.
Og det arbejder man på lige nu. Derfor fløj Nike-repræsentanter fredag til Manchester - officielt for at forhandle om en kontraktforlængelse med United, der er Nikes topbrand på klubplan. Men ifølge The Sun var mødets hovedtema en genforening af Ronaldo og Manchester United.
Prisen for sådan en 'returbillet' til portugiseren vil ifølge den engelske avis være omkring 550 millioner kroner plus en spiller i Nani-klassen, for eksempel Nani selv, og Nike skulle være parat til at hjælpe sådan en handel på vej for at få de to brands, Ronaldo og United, til at gå op i en højere enhed.
Manchester United solgte for næsten fire år siden den nu 28-årige Ronaldo til Real Madrid for 685 mio. kroner, men portugiserens nuværende aftale med Real løber kun endnu to år, og han har indtil videre ikke ønsket at forlænge. Dermed vil hans pris kun falde i takt med, at aftalens varighed bliver kortere og kortere samtidig med, at Ronaldo bliver ældre og ældre.
Ronaldo er stadig meget populær på Old Trafford, hvor han fik en forrygende modtagelse af Uniteds fans, da Real Madrid i tirsdags spillede returkamp i Champions Leagues 1/8-finale mod hjemmeholdet og vandt 2-1. På en afgørende scoring af netop Ronaldo, der undlod at juble efterfølgende. Var det en genopblussen af en gammel kærlighed, der måske kan komme til at brænde igen?
