Det skulle have været en velgørenhedskamp, men udviklede sig i stedet til en pinlig affære
På den ene side André Agassi og Rafael Nadal. På den anden side Pete Sampras og Roger Federer. Tre tidligere og en nuværende verdensetter samlet på en og samme bane. Stregerne var kridtet op til en festlig aften i Californien lørdag aften, da de fire legender var sat stævne til en double match, der skulle sikre en stor pose penge til jordskælvsofrene i Haiti. I stedet var det en helt anden katastrofe, der stjal billedet.
Pete Sampras og André Agassis evige strid blussede pludselig op igen for fulde gardiner, mens Federer og Nadal måbende måtte se til, mens de to tidligere spillere gjorde sig selv til grin. End ikke publikum vidste, om de skulle grine eller græde.
Sampras og Federer vandt 8-6, og da de tog havde overtaget føringen midt i kampen, fejrede Sampras det med en knyttet næve.
- Du skal altid være så seriøs, hva Pete? Stak Agassi til sin gamle konkurrent, der hurtigt tog hentydningen op og bekendtgjorde, at han ville lave en imitation af Agassi.
Da Sampras så skulle serve, gik han rundt på banen som en anden hjulbenet and for at efterligne Agassis gang til stor morskab for publikum. Men så gik det for alvor galt, da Agassi vendte sine lommer ud og gjorde grin med Sampras, som han også i sin biografi fra 2009 kaldte for nærig.
- Jeg har ikke nogen penge. Nej vent lidt, jeg har en dollar, sagde Agassi.
- Er det sådan, du gerne vil gøre det her? Spurgte Sampras.
- Det er da bedre end at være den piccolo, der skal servicere dig, replicerede Agassi med hentydning til, at Sampras netop kun havde en dollar, når han skulle give drikkepenge.
Roger Federer og Rafael Nadal var rystede over kampens udvikling, og bagefter var den schweiziske verdensetter ikke ret stolt over arrangementet, der havde efterladt publikum mundlamme.
- Der var nogle pinlige situationer og en ophedet debat. Det er ret uheldigt, men det er sådan noget, der sker. Det er en skam, for det tog fokus væk fra arrangementet, sagde Federer efter sin første sejr i Indian Wells turneringen mandag.
Når han ser tilbage på weekendens velgørenhedskamp, ville han ønske, at de fire spillere ikke havde haft mikrofon på.
- Jeg stod bare der og tænkte, hvad nu? Jeg anede ikke, hvad der ville ske. For at være helt ærlig, ville jeg ønske, vi ikke havde haft mikrofoner på.
Det var ikke helt sindssygt, men det var pinligt og kikset, fordi ingen vidste, hvad de to havde gang i. Var det kun sjov, var det alvor? Spurgte Federer retorisk.
Hverken Pete Sampras eller André Agassi har ønsket at kommentere kampen siden, og Federer har en god ide til, hvordan sådan en situation kan undgås en anden gang.
- Måske skulle vi have givet de to en timeout eller sådan noget. Det havde ikke behøvet at udvikle sig sådan, konstaterede Federer.
