Super Bowl blev afgjort med et slattent men indstuderet overraskelses-angreb
Det plejer at være de dybe, præcise kast eller det lange løb, der tiltrækker sig størst opmærksomhed i amerikansk fodbold. Men i den 44. Super Bowl var "dagens detalje" et slattens kickoff over 12 yards, der skulle vise sig at have meget mere potens, end det først så ud til.
Situationen opstod ved starten på anden halvleg. New Orleans Saints punter Thomas Morstead skulle sparke perioden i gang, men i stedet for at hamre den ovale kugle ned i den anden ende af banen for at give modstanderen det dårligst tænkelige udgangspunkt til et modangreb, tjattede punteren bolden de få yards frem ad banen.
Det lignede en skævert, men det var helt bevidst og noget, Morstead havde fået ordre på. Og det overraskede i høj grad Colts-spillerne.
Meningen med det korte spark er, at holdet, der giver bolden op, håber at erobre den løse bold og dermed bevare bolden på egne hænder. Men taktikken er yderst risikabel, da man let kan ende med, at modstanderen i stedet fårr bolden faretruende tæt ens baglinje, og tricket bruges derfor oftest, når et hold er virkelig desperat til sidst i en kamp.
Men Saints-træner Sean Payton foretog skaktrækket helt bevidst for at ryste modstanderen.
- Hele ugen har vi trænet det onside-kick, og i pausen sagde jeg til drengene: Vi gør det. Vi åbner anden halvleg med dette spark, og det bliver et godt spil, sagde Sean Payton efter kampen ifølge Reuters.
- Det var godt sparket af Thomas, og vores folk på banen gjorde et godt stykke arbejde med at få det til at se ud som om, vi ville lave et normalt kickoff, tilføjede cheftræneren, der med tilfredshed kunne se, at Saints fik det optimale ud af tricket.
Det lykkedes at både at bevare bolden på egne hænder, og angrebet blev med det samme vekslet til en touchdown og et ekstra point. Så fra at være bagud 6-10 kom Saints pludselig foran 13-10 på den detalje.
Den lille fidus fik stor betydning for kampens forløb. Det mente i hvert fald træner for Indianapolis Colts Jim Caldwell.
- De gjorde helt klart et godt stykke arbejde med det lille spark, og det, at de løb direkte ned og scorede, ændrede kampens momentum, sagde den skuffede Colts-træner.
Det tabende holds safety Melvin Bullitt kunne kun være enig.
- Vi taler altid om de små ting, der gør forskellen, og det var en lille ting, der havde enorm betydning. Hvis vi havde fået fat i den bold, kunne kampen have udviklet sig helt anderledes, sagde han.
Saints-træner Sean Payton havde også held med at gå efter en såkaldt two point conversion efter en touchdown, endnu en risikobetonet manøvre, som træneren slap fra med held. Og netop denne risikovillighed er typisk for Payton. Og for New Orleans Saints, sagde holdets quarterback Drew Brees.
- Det er sådan, vi er. Vi spiller med en meget aggressiv mentalitet, og vi spiller med masser af selvtillid. Vi gik ind til denne kamp vel vidende, at vi var nødt til at løbe en vis risiko for at have en chance for at vinde. Vores cheftræner er ikke bare en offensiv guru, en fyr der dygtig til at kalde de rigtige spil, og som gør det aggressivt og med stor selvtillid. Han er også en fyr, der kan overføre alle de kvaliteter til os spillere, sagde Drew Brees ifølge Reuters.
