Alain Gallopin har en fortid på Team Saxo Bank, men er nu i folden hos brødrene Schleck, som han mener er bedre hjulpet af sportsdirektør Johan Bruyneel.
Ikke mange er bedre klædt på til at udtale sig om styrke og svagheder ved to af de hold, man må formode kommer til at sætte præg på endnu en årgang af Tour de France, når verdens vigtigste cykelløb skydes i gang i Liége 30.juni.
Så når Radioshack-Nissan Treks sportsdirektør Alain Gallopin tager bladet fra munden, kan der være gr und til at spidse øren.
Ihvertfald er den 54-årige franskmand forbavsende meddelsom overfor det franske magasin Velochrono, når det kommer til at sammenligne kompetencer hos hans tidligere chef Bjarne Riis med Johan Bruyneel, som lokkede Gallopin over fra netop Team Saxo Bank til det daværende Astana-mandskab.
- Taktisk er Bruyneel smartere end Riis. Han er den bedste manager, jeg nogensinde har arbejdet for. Jeg har aldrig været uenig med Bruyneel i de fire år, jeg har arbejdet for ham, fastslår Gallopin, som også nåede at være sportsdirektør i fire sæsoner hos Danmarks førende cykelhold i årene fra 2004-2007.
- Vi kommunikerer mere og snakker praktisk taget sammen hver dag, konstaterer Gallopin om en af forskellene mellem den nuværende og tidligere boss.
At kosmopolitten Johan Bruyneel er mere snakkesalig overfor sine nærmeste medarbejdere end Bjarne Riis er, vil næppe komme bag på ret mange med bare et perifert kendskab til den moderne cykelverden.
Alligevel omtaler Gallopin også Riis med respekt, når det kommer til træningsmetoder.
- Riis kan noget ekstraordinært. Men overfor ham var jeg nok en anden slags autoritet, end jeg er i dag. Da Bjarne Riis blev professionel var det mig, der gav ham massage før og efter løb, pointerer Gallopin, der måtte indstille sin prof-karriere på grund af en skade og siden slog sig på trænergerningen for en legende som Laurent Fignon.
I 2009 nåede Alain Gallopin tæt på Alberto Contador, da han lod hånt om ethvert hierarki og kørte sig til Tour-sejr nummer ti i karrieren for Astana med Lance Armstrong som værgeløs bisidder. Nu er Gallopin i følgebilen for brødrene Schleck på ærke-rivalerne Radioshack-Nissan-Trek. Men den franske cykel-kapacitet kan ikke nikke genkendende til det billede, Riis for nylig har tegnet Andy Schleck som værende useriøs.
- Albertos liv er generelt mere organiseret, og han er ældre end Andy. Men Alberto kan også lide et godt grin. Andy er trods alt blevet nummer to i Tour de France tre gange og det bliver man ikke, hvis man er useriøs, mener Gallopin,
