Bjarne Riis og UCI-præsidenten har aftalt at sætte sig sammen - og emnet er Alberto Contadors vitale point til verdensranglisten
Der kan være en åbning på vej i den famøse sag om Alberto Contadors point til verdensranglisten.
For torsdag formiddag, umiddelbart inden start på Tour de Frances 10. etape, kom UCI-præsident Pat McQuaid pludselig hen til Bjarne Riis foran en af Team Saxo Bank Tinkoff-bilerne og gav hånd.
I et par minutter fik de to talt sammen, og det kom der noget ud af.
- Vi fik da aftalt, at vi skal mødes igen, sagde Bjarne Riis i går eftermiddag.
Den danske holdejer har ikke lagt skjul på, at han er voldsom utilfreds med, at UCI forhaler den sag, som det danske hold ønsker at indbringe for sportsdomstolen CAS. Her vil Bjarne Riis have omstødt beslutningen om, at Alberto Contadors point ikke må tælle med på verdensranglisten, hvilket kan have afgørende betydning for, hvem Riis skal købe af ryttere til den kommende sæson, hvis han skal være sikker på at tilhøre World Touren.
Og med et møde på vej har Bjarne Riis i det mindste en chance for at fremføre sin sag personligt, omend han ikke er kalr over, hvornår det møde skal finde sted.
- Jeg ved ikke, hvornår han får tid til det, og jeg tror ikke, han er her til Touren så længe, siger Bjarne Riis, der løftede lidt af sløret for, hvad samtalen gik ud på.
- Han siger, som han siger til alle, at han forsvarer UCIs regler, og det har jeg sådan set også respekt for. Men jeg sagde til ham, at jeg har et hold, som jeg skal forsvare. Det forstår han også godt, sagde Bjarne Riis.
- Vi vil gerne tage det direkte til CAS, og det har vi anmodet UCI om, men vi får ikke noget svar tilbage fra dem. De trækker det bare ud, lyder anklagen fra den danske holdejer.
Pat McQuaid var noget mere tilknappet, da sporten.dk opsøgte ham efter samtalen med Riis.
- Jeg vil sige følgende: Bjarne Riis var som altid venlig og høflig, sagde præsidenten for UCI og afviste herefter venligt, men bestemt, at han havde intentioner om at kommentere sagen yderligere.
Hele sagens kerne er, at UCI mener, at Alberto Contador skal udelukkes fra at indtjene point til verdensranglisten, fordi han har afsonet en dopingrelateret karantæne. Den erklæring blev vedtaget under VM i cykling i København i september sidste år, men er ikke formelt nedskrevet i UCIs regler. Bjarne Riis mener, at det ikke bør gælde Contador, da han blev testet positiv lang tid før, UCI indførte bestemmelsen.
Hele den problemtatik er ekstremt vigtig for Bjarne Riis, fordi det kan få afgørende indflydelse på, hvilke ryttere Bjarne Riis skal hente.
- Hvis Alberto får sine point og får lov til at optjene point, så får jeg overhovedet ikke noget pointproblem, sagde Bjarne Riis på hviledagens pressemøde.
Grunden til, at det er så afgørende for Riis, er, at det er pointene hos den kommende sæsons ryttere, som afgør, om det danske hold kvalificerer sig til World Tour, hvor de 15 bedst rangerende hold er sikret plads. Og med tanke på, at det er under Tour de France voldsomt mange aftaler med ryttere falder på plads, kan Bjarne Riis tvinges ud i en situation, hvor han er tvunget til at købe ryttere, der har point, men egentlig ikke passer ind på holdet.
- Vi har haft det her oppe hos UCI op til flere gange, men de gider ikke høre. De siger bare, at det fungerer, siger Bjarne Riis.
