Bjarne Riis tager udfordringen op og tror på, at han nok skal lande en sponsor efter Saxo Banks exit
Bjarne Riis erkender, at situationen er alvorlig efter Saxo Bank i dag meddelte, at man stopper sponsoratet med udgangen af 2010. Dermed mangler det danske cykelhold i omegnen af 50 mio. kr. til den kommende sæson.
- Det kommer ikke som et chok, men jeg har da ikke en ny hovedsponsor, jeg lige kan hive op af hatten nu, siger Bjarne Riis til sporten.dk.
Klokken 14 meddelte Saxo Bank, at man trækker sig ud af samarbejdet med Riis Cycling, fordi man ikke har haft den nødvendige kundetilgang i forbindelse med sponsoratet. Og derfor vælger man at benytte sig af en hidtil ukendt klausul gående på at man kunne stoppe sponsoratet et år før tid. Alligevel tror Bjarne Riis på en fremtid for holdet.
- Jeg mener helt ærligt, at vi har et produkt, der er bedre, end da CSC stoppede deres engagement med os. I dag har vi Andy Schleck, der tilhører verdenseliten. Fränk Schleck og Fabian Cancellara har også udviklet sig voldsomt i de seneste år, så vi har afgjort et godt produkt. Så hvis man vil have eksponering, så er vi et godt bud, siger Bjarne Riis, der godt er klar over, at det her vil blive udlagt som en alvorlig krise. Også kombineret med afgangen af pressechef Brian Nygaard, coachen B.S. Christiansen og ryttere som Kurt-Asle Arvesen og Alexander Kolobnev.
- Jeg er ikke naiv. Selvfølgelig kommer den snak nu. Men jeg tror på mit projekt. Ellers havde jeg heller ikke lavet så lange kontrakter med en række nøgleryttere. Vi har et stærkt hold og ingen er uundværlige. Heller ikke Saxo Bank, siger Bjarne Riis.
