Indflydelsesrig direktør første offer for IT Factory-skandalen

Bjarne Riis har sat sin administration på tidlig juleskrump som følge af IT Factorys kollaps.

Blandt de mest opsigtsvækkende navne i den fyringsrunde på fem medarbejdere, Bjarne Riis tidligere på ugens eksekverede i holdets administration, finder man direktør Carsten Jeppesen.

Riis og Jeppesen har således kendt hinanden siden drengeårene, da den nu 41-årige eks-direktør begyndte at cykle i Herning Cykle Klub med farmand Preben Riis som træner.

Derfor var det et logisk træk, at Carsten Jeppesen tilbage i 2001 fulgte med ind i konstruktionen af Riis Cycling A/S, da den danske Tour-vinder overtog kontrollen med det danskbaserede cykelhold.

Jeppesens kompetence på udstyrssiden frigjorde noget af det fokus, Bjarne Riis personligt gerne ofrer på alt fra sadelpinde over krankboxe til aerodynamiske hjulsæt. Men den IT-uddannede jyde har de seneste år også haft pondus nok til at involvere sig konstruktivt i det langvarige tovtrækkeri mellem Den internationale Cykle Union og Tour de France-arrangøren ASO.

Senest har Jeppesen ifølge B.T.s oplysninger været en vigtig faktor i den kontrakt til en værdi af et tocifret millionbeløb, Riis og kompagni har indgået for sæsonen 2009 med den amerikanske cykelproducent Specialized.

Kilder omkring holdet peger dog på, at Carsten Jeppesen er offer for en magtkamp med den administrerende direktør Trey Greenwood.

- Det er nødvendige tilpasninger som følge af de budgetomlægninger, vi har været nødt til at lave i forbindelse med IT Factorys kollaps. Vi har hele tiden haft for øje, at eventuelle nedskæringer ikke skulle koste os på det sportslige område, og det mener vi heller ikke, at det her gør, siger pressechef Brian Nygaard til B.T.

Carsten Jeppesen var torsdagen igennem ikke at træffe for en kommentar.