Alberto Contador bliver flyvende under Vuelta España, vurderer Bjarne Riis
Lige siden Alberto Contador skrev under på en ny kontrakt med Bjarne Riis og Team Saxo Bank-Tinkoff har Bjarne Riis peget på Contador som vinder af Vuelta España i år.
Den udmelding har holdejeren ikke lavet om. Riis har udtaget et hold til Vuelta España, som har det ene mål at køre Alberto Contador til den samlede sejr i det tre uger lange løb.
Væk er ambitionerne fra årets Tour de France, hvor alle mand havde tilladelse til at gå i udbrud. Alt handler igen om Contador.
- Jeg forventer, at vi kører efter sejren. Det er det, vi stiller op for, og jeg tror, det er muligt. Vi har sat et godt hold sammen, som kan støtte Alberto. Vi er velforberedte, siger Bjarne Riis selvtillidsfuldt, inden starten på årets sidste Grand Tour.
Alberto Contador vendte i begyndelsen af august tilbage til professionel cykling, efter han har afsonet en dopingkarantæne. Hans comeback-løb var etapeløbet Eneco Tour, hvor han samlet blev nummer fem og blandt andet kørte en fornuftig enkeltstart. Spanieren har over hele sommeren trænet frem mod Vuelta España, imens de største cykelnavne i verden konkurrerede på de franske landeveje. Contadors form er, hvor den skal være, vurderer Riis.
- Det er svært at sige, hvor langt han er fra topformen. Men der er ingen tvivl om, at han er i god form, og jeg tror kun, at formen bliver bedre i løbet af de næste tre uger, så jeg tror, vi får en flyvende Alberto at se i Vuelta’en, vurderer holdejeren, som selv følger Contador hele vejen rundt i Spanien.
Årets rute i Vuelta España er på papiret betydeligt hårdere end Tour de France. Løbet begynder med holdtidskørsel på lørdag, og allerede få dage efter venter de første bjerge på en rute, hvor der i alt er 11 bjergetaper, inden løbet slutter i Madrid.
Contador er storfavoritten, men Riis har blandt andre øje på dette års nummer to i Tour de France, Chris Froome, der er kaptajn for Team Sky.
- Jeg tror ikke, der kommer nogen overraskelser i Vuelta’en. Det er blandt andre Chris Froome og Joaqim Rodriguez, som vi skal holde øje med. Hvem der er den største konkurrent, kan jeg ikke sige. Det får vi at se, når vi kommer i gang, siger Riis, som i denne uge lægger den endelige plan for, hvordan han og holdet vil forsøge at vinde løbet.
- Vi skal have kigget endnu nærmere på ruten, og så lægger vi en taktik for, hvordan vi vil køre løbet. Men jeg tror, at Alberto er svær at holde tilbage. Jeg tror, han vil sidde med, hvor han skal allerede helt fra begyndelsen.
Bjarne Riis lægger med sine offensive udmeldinger et stort pres på Alberto Contador. Alt andet end en rød førertrøje i Madrid 9. september lyder til at være en gigantisk skuffelse for Team Saxo Bank-Tinkoff, som hører til de mindst vindende hold i år. Hvor skuffet vil Riis være, hvis Contador ikke vinder Vuelta’en.
- Det kan vi snakke om til slut, hvis ikke han har vundet. Om jeg er skuffet eller ej, kommer an på, hvordan det er gået undervejs. Jeg kan bare sige, at han er én af favoritterne, og det er vi klar til at leve op til.
