Lance Armstrong jubler over dopingfrikendelse. Det gør hans tidligere holdkammerater ikke.
En af Amerikas store sportshelte bliver ikke fældet af de forenede staters eget statsadvokatur. Den syvdobbelte Tour de France-vinder Lance Armstrong kunne i dag udsende en lettet pressemeddelelse, efter at to og et halvt års efterforskning af massive dopingbeskyldninger fra tidligere holdkammerater er endt med en frikendelse.
- Jeg er tilfreds med afgørelsen. Det er den rigtige beslutning, og jeg roser dem for at komme frem til den, skrev Lance Armstrong i går i en officiel udtalelse.
Nedlæggelsen af sagen smerter i bevidstheden hos de tidligere holdkammerater fra US Postal, som har været med til at rejse alvorlige dopingbeskyldninger mod cykel-ikonet.
- Vores retssystem har svigtet os, siger konen til tidligere holdkammerat Frankie Andreu og tilføjer:
- Det her er, hvad der sker, når du har mange penge.
Den detroniserede Tour-vinder Floyd Landis må også være blandt de ryttere, der finder det bittert at læse, hvordan Lance Armstrong glæder sig over at fortsætte livet og kampen mod kræft uden forstyrrende elementer.
Armstrongs tidligere holdkammerat fra US Postal endte i april 2010 sit utroværdige forsvar af eget dopingmisbrug med en detaljeret erkendelse, der trak blandt andre Lance Armsstrong og den nuværende Radioshack-Nissan-Trek-direktør Johan Bruyneel ind som hovedpersoner i sagen.
Det var Lance Armstrong, der fra sit hjem i Texas uddelte det forbudte stof Epo til Floyd Landis. Sådan lød de frafaldne anklager. De kom også fra den tidligere Bjarne Riis-stjerne Tyler Hamilton, der sidste år erklærede, at Lance Armstrong - ligesom de andre ryttere på US Postal - tog Epo.
Sagen mod Lance Armstrong er af statsanklager Jeff Novitzky blevet kaldt lige så betydningsfuld som den omfattende BALCO-sag, der i 2002 fældede flere prominente baseball-stjerner og sprinteren Marion Jones.
Sagens akter bliver nu gennemlæst af det amerikanske anti-doping-agentur, der agter at sætte sin egen lup på en sag, der kom op på højeste statslige niveau, fordi Lance Armstrongs hold i 1996-2004 var sponsoreret af det nationale postvæsen. Derfor kunne amerikanske skatteborgeres penge være brugt på systematisk indkøb af ulovlige dopingpræparater.
