Ifølge Rudy Pevenage var det den velsmurte dopingmaskine på US Postal, der medførte, at der også blev dopet på Telekom-holdet.
Rudy Pevenage var rådgiver for Jan Ullrich, og i et interview med den franske avis, L’Equipe siger han, at det var den "infernalske maskine" hos US Postal, der tvang Telekom til at genoptage Telekoms dopingprogram for at forblive konkurrencedygtige.
- Havde vi noget valg?, spørger han, og hævder, at Telekom faktisk havde kørt rent i flere år.
- Efter Festina-affæren i 1998 stoppede vi alt hos Telekom. Der var ikke et eneste præparat mere, ingen forbudt forberedelse! Det var et krav fra sponsoren, som desuden også betalte for uanmeldte kontroller i alle hjørner af verden for at følge os. Alt blev gennemført under ledelse af det tyske anti-doping agentur - vi kunne overhovedet ikke foretage os noget. Sådan gik det til 2001, og vi troede, at vores konkurrenter gjorde det samme – ingen ville have en skandale som Festina igen. Men Armstrong og US Postal fik os til at tvivle, lyder hans forklaring.
At det ikke gik helt rigtigt til på det amerikanske hold, stod ikke mindst klart i 2001.
- Jeg kan huske Touren i 2001. Jan var virkelig i rigtig god form, måske bedre end nogensinde – og endda ren. Men der var ikke noget at gøre. Armstrong legede med ham, det var afskyeligt, forklarer han om det år, hvor Jan Ullrich sluttede 6:44 minutter efter Lance Armstrong.
Derfor forsøgte man på Telekom at finde "opskriften", der gjorde Armstrong så overlegen i forhold til konkurrenterne.
- Hvorfor mon alle hans rivaler fra dengang, Botero, Beloki, Sevilla, Ullrich, Basso, Hamilton, Vinokourov senere faldt? De forsøgte bare at gøre det ligesom ham, men de havde ikke de samme midler, og de var først og fremmest ikke så beskyttet, som han var, siger han og gentager dermed anklagerne om, at Lance Armstrong havde kontakter på højeste sted.
Pevenage anser kort sagt alle Armstrongs konkurrenter som værende "ofre for Lance Armstrong og Johan Bruyneel". At han stadig er bitter på sin belgiske landsmand, er der ingen tvivl om. Mens Pevenage som følge af Operacion Puerto og udelukkelsen af Jan Ullrich fra Tour de France i 2006 med egne ord blev fremstillet som "djævlen", som om han var den eneste i cykelsporten, som benyttede sig disse fremgangsmåder.
Men ifølge den belgiske Ullrich-rådgiver, så var der netop kun tale om, at han rådede Ullrich til at forberede sig godt.
- Han var seriøs og ville ikke være med til noget ekstremt. Vi forsøgte at bevæge os indenfor det område, hvor rytterens sundhed ikke var i fare – også selvom vi overtrådte reglerne, indrømmer han og tilføjer, at Lance Armstrong imidlertid var længder foran dem alle.
feltet.dk
