Michael Rasmussen er på sit højeste siden sit comeback og kommer til Post Danmark Rundt med esser i teambussen.

Man skal være varsom med at dømme Michael Rasmussen på både ranglisteplacering og alder.

Den tidligere danske Tour-bjergkonge er ikke længere en del af verdenseliten, men dalet til en plads som nummer 2308 på cqrankings (verdensranglistens) seneste opgørelse.

Og skeptikere kan hente mere aske til urnen med et kig på Michael Rasmussen dåbsattest, der fortæller om 38 somre. Ikke desto mindre kan konkurrenterne se frem til en gang Kylling de luxe i årets udgave Post Danmark Rundt, som indledes i Randers i dag.

Og Michael Rasmussen har ikke været bedre i karrierens sensommer. Hvis han selv skal sige det.

- Jeg er klar og har ikke kørt så stærkt, som jeg gør nu, i de sidste tre år, pointerer Michael Rasmussen. Ingen svage led Det er næppe nok til at vinde det største cykelløb på dansk grund, fordi enkeltstarten på næstsidste etape er så afgørende. Men Rasmussens form er rigeligt til at være med fremme og måske endda lave noget stort på løbets ’kongeetape’ fredag på ondartede Kiddesvej i Vejle.

Og det grove arbejde med at vinde sammenlagt, har Rasmussen så folk til.

- Vi kommer med et hold uden svage led. Stefan Schumacher er en af de ryttere, som kan vinde, men også Thomas Frei kan gøre det i kraft af sin fremragende enkeltstart, og så har vi folk som Daniel Foder og Michael Reihs, der også kan lave resultater, erklærer Rasmussen.

- Hele holdet har ramt storformen på det helt rigtige tidspunkt. Vores sprinter Angelo Furlan vandt Fyen Rundt i weekenden, men igennem hele løbet viste vi masser af styrke på alle fronter, mener Rasmussen, som har mere end et vinderbud med i truppen til den danske rundtur.

- Vi kommer ikke for at være med, men for at vinde løbet, understreger sportsdirektør Allan Bo Andresen.

Det er nogenlunde de samme toner som sidste år. Men her blev hovedparten af det nystartede og ambitiøse hold allerede på første etape skivet af, da feltet skulle passere en smal bro og knækkede over i to dele. Michael Rasmussen selv blev fanget i desillusionens halvdel og kom aldrig rigtig til at spille nogen rolle i det løb, som var sæsonens helt store mål.

- I år er vi et helt andet hold. Det har været et luksusproblem at skulle vælge og vrage mellem så mange gode ryttere. Vi har et talent som Alexander Kamp ude af truppen, fordi han er med det danske U23-landshold nede at køre Tour de L’Avenir, og vi har måttet vælge en erfaren mand som René Jørgensen fra, selv om han har kørt Post Danmark Rundt 12 gange og sagtens kunne være med, erkender Rasmussen.