Den amerikanske cykelstjerne halter alvorligt efter i sit løbsprogram og er i kapløb med tiden frem mod Tour de France.
Lance Armstrong er en såret mand.
Både helt bogstaveligt efter sit blodige styrt på femte etape af Tour of California, men også fordi nye dopingbeskyldninger fra hans tidligere team-kollega Floyd Landis har ramt nyhedssfronten samtidig med, at den syvdobbelte Tour de France-vinder mangler løbskilometer i benene.
Foreløbig har Lance Armstrong kun 2495 løbskilometer i benene for sæsonen 2010.
Sammenlignet med Andy Schlecks 4124 km og Alberto Contadors 3422 km halter Armstrong altså betydeligt efter de to nærmeste rivaler, der sluttede over ham på sejrspodiet i Tour de France 2009.
De rå tal på kilometertællerens bundlinie er et vidnesbyrd om, at Armstrong langt fra har haft nogen optimal forberedelse i denne sæson.
Han åbnede planmæssigt med at gennemføre Tour Down Under kort inde i det nye år. Siden er det meste gået i fisk eller styrt for Armstrong, som udover Tour Down Under kun har gennemført det korte Criterium International og det ugelange spanske etapeløb Vuelta a Murcia. I franske Circuit de la Sarthe trak Armstrong sig allerede efter første etape på grund af en virus. Og fraset en fin indsats i forårsklassikeren Flandern Rundt, har Armstrong ikke vist tegn på fornuftig formopbygning.
I det netop overståede Tour of California måtte Armstrong nølende trække sig kort inde i løbets femte etape. Og dermed fik han ikke kørt de sidste fire etaper, hvor rytterne kom ud for de mest krævende udfordringer. Noget af en bet efter i fjor, hvor Armstrong pinte sig igennem et helt Giro d'Italia og sågar sluttede på en samlet 11. plads.
Det har været meningen, at Armstrong ville køre Schweiz Rundt som sidste optakt til Tour de France. Men en talsmand for Team Radioshack sår nu tvivl om, hvorvidt Armstrong kommer til start i alpelandet.
I stedet skyder Armstrong nu efter det fem etaper lange Luxembourg Rundt, der ikke for alvor ligner et løb, som kan skærpe formen for den 38-årige Tourminator.
