Det, at Bjarne Riis' mandskab igen fra næste år kommer til at mænge sig blandt cykelsportens elite, betyder enormt meget for dansk cykelsport.
Det har været med en nervøs hjertebanken, at mange i dansk cykelsport har fulgt med i det Internationale Cykelforbunds beslutning om, hvorvidt Bjarne Riis og Team Saxo-Tinkoff ville få tildelt en World Tour-licens.
Derfor er lettelsen stor, da det nu er en kendsgerning, at det danske cykelhold igen fra næste år er placeret i cykelsportens 'Superliga'. World Tour-licensen giver således direkte adgang til alle de største cykelløb.
- Det betyder ufattelig meget. Bjarne Riis' cykelhold har jo været lokomotivet i dansk cykelsport helt tilbage fra 90'erne. Det ville have været rigtig, rigtig ærgerlig, hvis de ikke havde fortsat blandt de bedste. Især i Tour de France, da det er den bedste propaganda for dansk cykelsport. Den der cykelfeber i seks-syv uger henover sommeren betyder ufattelig meget, siger DR's cykelekspert Alex Pedersen.
Den holdning bakkes op hos den tidligere cykelrytter og ekspert hos TV 2, Rolf Sørensen.
- Det var da virkelig, virkelig, virkelig vigtigt. Men jeg vil sige det sådan, at det vil undre mig meget, hvis han ikke havde fået den. Specielt med det ry, som Bjarnes hold har. Og selvfølgelig de ryttere, som de også har tilknyttet, siger Rolf Sørensen.
Det russiske cykelhold Team Katusha med stjernerytteren Joaquim Rodríguez fik ikke forlænget deres licens i World-Touren. At det faldt lykkeligt ud for netop Team Saxo-Tinkoff skyldes ifølge Alex Pedersen hovedsageligt én ting.
- Når man skal vejes og vurderes, om man er tung nok til opgaven, så kan jeg da forestille mig, at Bjarne har været lidt nervøs. Men Bjarne og hans sponsorer har jo gjort det eneste rigtige. Det er jo at gå ud og forstærke holdet. For hvis vi går ud og ser på år 2012, så har de bare ikke været stærke nok. De har ikke lavet de resultater, man skulle. Alberto Contador vandt Vuelta Espana, ja, men indtil han kom tilbage, lavede man ikke nogle resultater, der var værd at skrive hjem om, siger Alex Pedersen.
Det er en tankegang, som Rolf Sørensen tildels godt kan følge.
- Jeg vil sige, at det da er et krydderi. Der er ingen tvivl om, at det da hjælper lidt. Omvendt så tror jeg, at man ville være kommet med i de løb, man havde søgt om alligevel. Men det da en bekræftelse for holdet, det er det da, afslutter Rolf Sørensen.
