Alex Rasmussen bliver en nøglefigur, når Mark Cavendish i denne sæson skal sættes på plads af den amerikanske topsprinter Tyler Farrar.
Når Alex Rasmussen torsdag giver sig i kast med det 50. københavnske 6-dagesløb, er det kun at regne for en appetitvækker forud for en travl sæson med store forventninger.
Som ny på det amerikanske Garmin-Barracuda mandskab har den 27-årige fynbo allerede fået færten af, hvad der venter ham i sæsonen 2012. Og ledelsen på holdet lægger ikke skjul på, at det er holdets supersprinter Tyler Farrar, der skal have støtte i bestræbelserne på at give den regerende verdensmester Mark Cavendish knivskarp kamp til stregen i de store etapeløb.
- Vi har lige overstået årets første en træningslejr og det er gået rigtig godt. Vi har trænet en del i at sætte en spurt op og kunne aflevere Tyler optimalt, fortæller Alex Rasmussen til sporten.dk.
Rasmussen, der er en særdeles kapabel sprinter i eget navn, kommer således til at ofre sig for holdet, som udover den store dansker også har hurtige folk som den nysignede spanier Koldo Fernandez og sydafrikaneren Robbie Hunter at gøre godt med i denne sæson.
- Mit løbsprogram for de kommende måneder er Tour of Oman, Het Volk og de andre belgiske semi-klassikere, Paris-Nice og så selvfølgelig Paris-Roubaix, inden jeg skal forberede mig til Giro d'Italia, fortæller Alex Rasmussen, der ser frem til et møde med de nordfranske brosten og 'Helvedet i Nord'.
- Jeg bliver en af de ryttere, holdet satser på i Paris-Roubaix. Men der er ikke tale om særbeskyttelse, for det er meget svært at lave den slags i det løb. Det er meget hver mand for sig selv og vi er i den situation, at vi har ihvertfald tre ryttere, som kan gøre en god figur i det løb. For eksempel sidste års vinder, siger Rasmussen med henvisning til Johan van Summeren, der i fjor egentlig var med som offensiv forpost for Thor Hushovd, men endte med at vinde den sagnomspundne klassiker.
Udover Johan Van Summeren og Alex Rasmussen, kan Garmin-Barracuda også trække på en kapacitet som Heinrich Häussler, så der er både bredde og dybde på holdet, hvor Johnny Weltz er fungerende sportsdirektør.
