19. etape af Vuelta a Espana blev vundet af Philippe Gilbert. Alberto Contador havde en rolig dag i sadlen og med bare to etaper tilbage, er han tæt på at kunne give Saxo Bank - Tinkoff Bank og Bjarne Riis en omgang tiltrængt opmuntring
Hvis du er en af den type mennesker, der holder meget af en eftermiddagslur på et par timer, så gik du ikke glip af noget spændende mens du sov. For 19. etape i Vuelta a Espana fra Peñafiel til La Lastrilla var ganske enkelt dødssyg. Heldigvis vågnede et søvnigt felt op for at køre race på de sidste kilometer.
Hele dagen havde Aitor Galdos (Caja Rural) og Jose Vicente Toribio (Andalucia) siddet alene i udbrud, hvor de på et tidspunkt var helt oppe af have et forspring på over 10 minutter. Først der tog det sovende felt bagude teten og satte en forsigtig jagt igang.
Planen var helt klart, at etapen skulle afgøres mellem sprinterne, så det passe alle hold fint, at de to udbrydere fik lov til at stege alene i front.
Alberto Contador og Saxo Bank - Tinkoff Bank havde også en stille dag, og kom kun i aktion, da holdet med 61 kilometer igen satte sig i front for at køre Alesandro Ballan (BMC), Luis Mate (Cofidis), Juan Jose Oroz (Euskaltel) og Lars Boom (Rabobank )ind, der forsøgte at stikke af. Det lykkedes ikke.
Med små 30 kilometer igen blev de to udbrydere også hentet, og så var der ellers givet frit spil. Først tog Movistar ansvar og satte højt tempo. Der var en lille stigning på sidste del af etapen, og den ville Alejandro Valverde udnytte til at tage etapesejren og bonussekunder.
Danske Matti Breschel havde også proklameret, at han skulle forsøge sig på dagens etape, og det forsøg satte han ind med små to kilometer igen. Desværre for Breschel, så havde han slet ikke kræfterne til at komme væk, og i stedet kunne belgieren Phillippe Gilbert sætte en lang spurt ind og køre først over stregen som etapevinder for anden gang i årets udgave af Vuelta a Espana.
I det samlede klassement skete der ikke forskydninger, og Alberto Contador fører stadig med Alejandro Valderde som nummer to og Joaquin Rodriguez som nummer tre. Lørdag venter årets kongeetape, og her afgøres løbet endeligt.
