Team Saxo-Tinkoffs stjernenavn føler med landsmanden Joaquin Rodriguez, der blev mest prominente offer, da UCI mandag delte WorldTour licens ud.
Da Team Saxo Bank-Tinkoff og Albert Contador mandag aften sikrede sig en plads i cykelsportens superliga, skete det på bekostning af det russiske hold Katusha.
Den beslutning fra Den internationale Cykel Union (UCI) kom bag på de fleste iagttagere, der havde regnet med at se enten Team Saxo-Tinkoff eller hollandske Argos-Shimano blive sorteret fra i den allersidste del af udvælgelsesproceduren.
Katushas spanske toprytter Joaquin Rodriguez, der sluttede en formidabel sæson som suveræn verdensetter, valgte at forholde sig nogenlunde tavst til chokbeslutningen fra UCI.
- Jeg ved ikke, hvordan processen er foregået, lød granatchokmeldingen fra Joaquin Rodriguez.
Til gengæld var Contador blandt dem, der udtrykte sin forbløffelse over at se Katusha og Rodriguez degraderet til næsthøjeste niveau og dermed ikke være garanteret adgang til de tre store etapeløb og andre betydende arrangementer i WorldTour-regi.
- Det var sådan noget, jeg aldrig havde troet kunne ske, og jeg er meget overrasket, siger Contador til Biciclismo.
Joaquin Rodriguez sluttede som toer i Giro d'Italia og treer i Vuelta España. Derudover vandt han også store endagesløb som Fleche Wallonne og Lombardiet Rundt og var sæsonen igennem en af de mest spektakulære ryttere at følge.
UCI's kriterier for uddeling af de eftertragtede licenser til World Tour er svært gennemskuelige. Det er en afvejning af både sportslige, finansielle og etiske forhold på holdet.
Foreløbig er der ikke sivet mere ud fra UCI-bunkeren om grunden til Katushas eksklusion af det fine selskab, men Joaquin Rodriguez har på den sportslige konto alene gjort sit til at holde det russiske hold inde i det fine selskab.
