Den forsvarende Tour-vinder er en presset mand før de store slag i bjergene. Det har ikke været optimalt indtil videre, men BMC-holdet giver ikke op endnu.

Sådan lyder den komprimerede konklusion fra Cadel Evans’ lejr, som ikke har fået særlig meget ud af Tour de France endnu. Philippe Gilbert var ikke stærk nok, da det gjaldt for ham på hjemmebanen i Liège, men endnu værre, så er den forsvarende vinder, Cadel Evans, allerede knap to minutter efter sin direkte konkurrent til den gule trøje, Bradley Wiggins.

- Det har ikke været optimalt indtil nu - at være 1.53 efter er ikke den bedste position at være i, men vi ser på situationen dag for dag, og vi giver i hvert fald ikke op, det er helt sikkert, sagde Cadel Evans.

- Jeg kørte ikke min bedste enkeltstart, men den var helt sikkert heller ikke dårlig. Når man sammenligner med andre enkeltstartsspecialister som Fabian Cancellara og Tony Martin, så er det ikke så skidt. Team Sky havde dog to meget stærke ryttere i dag, uddybede han.

BMCs sportsdirektør John Lelange var anderledes positiv efter etapen. Han havde forventet, at Evans ville tabe tid til Wiggins - uden han dog ville afsløre, hvor stort tidstab han havde regnet med.

- Det var en god enkeltstart for os, men vi blev slået af nogen, der var bedre end os. Jeg synes, vi fik, hvad vi kom efter, for vi vandt tid til mange konkurrenter, men tabte desværre til to andre, sagde han med reference til Wiggins og Froome, som blev nr. et og to.

Evans viste under sidste års Tour de France, at han kunne følge med bjergspecialisterne så langt, at han i hvert fald kunne vinde den tabte tid tilbage på den afgørende enkelstart før Paris. I år får han en anderledes opgave, når han formentlig skal ud at hente tid i bjergene i stedet for blot at hænge på.

John Lelange er dog fortrøstningsfuld over for den opgave.

- Det er to minutter på to uger. Vi har tid nok.