Robert Marchand gav den gas i en time på schweizisk velodrom.
Cykelsport er en idræt, man kan blive gammel sammen med.
Beviset på det, leverede Robert Marchand kort tid efter at have rundet sin 100 års fødselsdag.
For hvad gjorde den gamle franskmand? Han tog turen fra sit hjem i Paris til cykelbanen ved Den Internationale Cykle Unions hovedkvarter i den schweiziske by Aigle. Og her brugte Marchand godt et par dage til at blive bekendt med cykelbanens skrå brædder.
- Det sværeste for mig var dels at vænne mig til at køre på bane igen efter mere end 80 års fravær, dels at køre på en banecykel med fixed gear (uden bremse), sagde Marchand til Velonews, da rekordforsøget var vel overstået.
Robert Marchand kørte 24,25 km på en time og var ikke træt efter sin præstation.
- Jeg havde fået at vide, jeg ikke skulle presse pulsen for højt op, så det lod jeg være med. Jeg kunne godt have kørt en time mere, lød det fra 100-åringen, som på grund af den europæiske vinter ikke har passet sine daglige ture på cyklen nær hjemmet i Paris.
At det blev til en verdensrekord, som ikke mange på kloden af biologiske grunde har mulighed for at udfordre, betyder mindre for Robert Marchand.
- Jeg tænkte ikke på, om det var en rekord. Jeg ville bare gerne gøre noget for mig selv i anledning af min fødselsdag, lød det fra den energiske veteran.
Marchand er i det hele taget en mand, der er gjort af et særligt stof. Han arbejdede frem til han var 89 år og gennemførte et 600 km langt motionscykelløb i en alder af 90 år.
I sæsonen kører Marchand ture på op til 100 km, når formen er ved at melde sig. Og det er ifølge den franske rekordholder ikke forbuden trylledrik, der holder ham kørende i vigør og med højt humør.
- Jeg har aldrig været misbruger på nogen måde. Aldrig røget eller drukket noget særligt. Det eneste, jeg har gjort meget, er faktisk at arbejde, men jeg har også været heldig aldrig at have større problemer med mit helbred, erkender Marchand, som opfordrer alle til at holde sig i sving.
- Mit råd skulle være, at alle - unge som gamle - fortsætter med at motionere. Mange sætter sig ned når de fylder 80 og spiller kort. Selv laver jeg noget med min krop hver eneste dag, det holder den både smidig og frisk. Jeg har aldrig kunnet sidde stille, siger Marchand, som kom til verden 26. november 1911.
Den legendariske timerekord, som også danske Ole Ritter nåede at fravriste Ferdinand Bracke, da han i 1968 kørte 48,653 km på en time i Mexicos tynde luft, har iøvrigt haft flere danske aftryk igennem historien. Også Hans Henrik Ørsted har således været indehaver af timerekorden i 1985, inden den italienske legende Francesco Moser tog den fra den danske jernmand igen.
Det seneste årti har det dog været småt med attentater på den en gang så eftertragtede rekord. Sidste timerekord tilhører den relativt ukendte polak Ondrej Sosenka, som i 2005 kørte 49,7 km på den gyldne time.
Men det er nok ikke en detalje, Robert Marchand gider hænge sig i.
