Søndag kørte Mark Webber fra Red Bull-teamkammeraten Sebastian Vettel, resten af formel 1-feltet - og rygterne om sin "førtidspension".
Den erfarne australier dominerede Spaniens Grand Prix fra start til slut. Fra pole position tog han føringen ind i første sving, og herefter så konkurrenterne kun udstødsningsgassen fra Webbers Red Bull-Renault.
I et monotont løb var der kun en smule spænding om andenpladsen, som Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) erobrede fra Vettel med en aggresiv manøvre efter sit pit-stop. Englænderen, der ligesom hovedparten af feltet gennemførte løbet med kun et enkelt stop, udgik på sidste omgang da hans ene fordæk kollapsede. Dermed overlod han andenpladsen til hjemmebane-helten Fernando Alonso, der sluttede tre sekunder foran Vettel.
Med sejren på Circuit de Catalunya bragte Webber sig for alvor ind i den VM-kamp, hvor han ellers var udset til at spille en andenkører-rolle for sin yngre teamkammerat Sebastian Vettel. Den unge tysker har indtil nu været sæsonens hurtigste (og mest uheldige) kører i formel 1, men søndag rykkede Webber kraftigt ved det etablerede magtforhold hos Red Bull.
- Vi er omtrent lige hurtige, og det er ofte dagsformen der er afgørende, sagde Webber på Circuit de Catalunya.
- Det er rigtig at Sebastian ofte har været hurtigere end mig i kvalifikationerne, men hvis man analyserer vores omgangstider nærmere,
er vi altid meget tæt på hinanden.
Rygter har længe antydet at Webber er i gang med sin sidste sæson i formel 1, og hvis rygterne taler sandt - og han kan fortsætte sit imponerende tempo fra Spaniens Grand Prix - kan han slutte sin karriere som verdensmester.
Sebastian Vettel, der var en tur af banen mod slutningen af løbet, kunne kun bukke sig i støvet for sin teamkammerat:
- Tillykke til Mark, han gjorde et strålende arbejde, sagde tyskeren
Vettels landsmand Michael Schumacher fik også lidt af et gennembrud på Circuit de Catalunya. I sin reviderede Merceces lå han gennem hovedparten af løbet mellem sine verdensmester-kollegaer Fernando Alonso og Jenson Button, og han kom i mål på fjerdepladsen; langt foran sin teamkammerat Nico Rosberg, der havde en problematisk eftermiddag i den anden Mercedes, på sin vej mod 13.-pladsen.
Under træningen til Spaniens Grand Prix, var Schumacher for første gang i år hurtigere end Rosberg. Den syvdobbelte verdensmesters nyvundne form bliver tilskrevet den nyeste version af Mercedes´ 2010-racer, der er specielt designet til Schumachers kørestil.
Men nøgternt betragtet har Mercedes med en nye "Mrk 2"-model taget et skridt baglæns. Schumacher var under kvalifikationen hele 1,3 sekunder efter Webber på pole position, og dermed er Mercedes´ afstand til Red Bull reelt forøget. Samtidig er det tydeligt at Rosberg, der inden Spaniens Grand Prix lå på andenpladsen i VM, befinder sig dårligt i den nye bil. Den unge tysker, der indtil nu loyalt har bakket Schumacher op, siger nu direkte:
- Denne weekend har uden tvivl været et tilbageskridt for os: I det seneste grandprix i Kina var vi 0,4 sekunder efter Red Bull - nu er det næsten et sekund mere.
Trods gennembruddet i den interne Mercedes-fight med Rosberg virker Schumacher heller ikke synderligt tilfreds.
- Nej, jeg er ikke rigtig glad. Når man er mere end et sekund langsommere end konkurrenterne er der ikke noget at være glad for. OK jeg føler mig mere hjemme i bilen og kan presse den hårdere, men der skal stadig arbejdes hårdt for at lukke hullet op til konkurrenterne.
Allerede i næste weekend afvikles formel 1-sæsonens mest prestigefyldte grandprix i Monte Carlos gader, hvor træningen begynder torsdag. Alle teams tager direkte fra Barcelona til Monaco så der er ingen mulighed for at udvikle bilerne inden "gadekampene" i det lille fyrstendømme. Alligevel ser Schumacher positivt på løbet i Monte Carlo, som han tidligere har vundet fem gange.
- Det kan godt være vi ser et helt anderles billede i Monaco - det bliver i alle tilfælde interessant, siger han.
